Pripustil, že osobou, ktorá aktivovala výbušninu, mohla byť žena. K explózii došlo okolo 16.20 h miestneho času (14.20 h SEČ) na rušnej obchodnej ulici Istiklal v blízkosti námestia Taksim. Okrem obetí na životoch si vyžiadala aj 81 zranených.
Ako informovala televízia CNN, verziu, že ide o teroristický útok, označil za veľmi pravdepodobnú aj prezident Recep Tayyip Erdogan, ktorý avizoval prísne tresty pre všetkých páchateľov či ich komplicov. K zodpovednosti za čin sa zatiaľ nikto neprihlásil, uviedli viaceré turecké médiá. V prípade sa už začalo vyšetrovanie. Vedie ho istanbulská prokuratúra.
Medzičasom mestský trestný súd vydal zákaz vysielania všetkých vizuálnych a zvukových správ z miesta činu a okolia. Zakázaná je aj ich publikácia na sociálnych sieťach. Oblasť, kde sa nachádza ulica Istiklal, bola terčom bombových útokov aj v rokoch 2015-2016, keď došlo k útokom nielen v Istanbule, ale aj v Ankare a ďalších tureckých mestách.
Tieto bombové útoky boli väčšinou pripisované džihádistickej organizácii Islamský štát a kurdským militantom postaveným v Turecku mimo zákona. O život vtedy prišlo takmer 500 ľudí a viac ako 2000 ich utrpelo zranenia.
