Na "belasých" čaká šesť duelov v skupine EKL, mená súperov sa dozvedia na piatkovom žrebe v Istanbule (14.30 h). Nasadení sú v druhom výkonnostnom koši.
Ústrednou postavou duelu bol venezuelský útočník Eric Ramírez. V 67. otvoril skóre, keď center Lukáša Pauscheka z pravej strany usmernil do hosťujúcej bránky. Slovan si vynútil predĺženie, v jeho prvej časti však inkasoval od Igor Saviča. V závere ešte domáci zmobilizovali sily a Ramírez akrobatickou koncovkou už v nadstavenom čase predĺženia zariadil pokutové kopy. V nich sa počas prvých piatich sérií nemýlil ani jeden exekútor. V šiestej neuspel ani jeden futbalista, v siedmej za hostí prestrelil Matija Malekinušič a na domácej strane rozpútal veľkú radosť srbský legionár Aleksandar Čavrič.
"Sme radi, že sme zvládli ťažký zápas a postúpili. Začali sme trochu nervózne. Chceli sme využívať čiary a tade prečísľovať súpera, hrať za ich obranu. Z časti sa nám to darilo, ale robili sme individuálne chyby. Nabili sme súperovi do brejku a mohlo byť rozhodnuté. V prvom polčase nás brankár fantasticky podržal. Zvrátili sme zápas tak, že prakticky z nemožného sme postúpili. Niekedy sme mali navrch, inokedy sme ťahali za kratší koniec. Aj keď sme hrali tak zle, postup sme si napokon zaslúžili za emóciu, chcenie a dva krásne góly Ramíreza. V rozstrele to boli nervy a nerád hovorím o šťastí, ale niekedy ho potrebujete," uviedol hlavný tréner Slovana Vladimír Weiss st. na pozápasovej tlačovej konferencii.
Slovan Bratislava v pohárovej Európe uspel v penaltovom rozstrele vôbec prvýkrát. V minulosti nepochodil proti čiernohorskej Sutjeske Nikšič (2019/2020), o dva roky neskôr proti fínskemu KuPS Kuopio a pred dvoma týždňami ani v meraní síl proti gréckemu Olympiakosu Pireus.
Weiss povedal, že postupom do skupinovej časti EKL sa jeho práca v tíme zďaleka nekončí. Priznal, že ak by Slovan neprešiel cez Mostar, jeho pozícia kouča by bola ohrozená. "V prípade nepriaznivého výsledku by som tu už možno nesedel, lebo som emotívny človek a všetko má svoje hranice. Postúpiť bolo ťažké, ale ešte musíme veľa pracovať, aby sme naše sny aspoň z časti naplnili. Plzeň to dokázala, tak prečo by to raz nemohol dokázať Slovan? Je to o tvrdej práci, dobrom výbere hráčov, o dôvere a dobrých vzťahoch v klube. Potom sa dá niečo dosiahnuť. Samozrejme, potrebujete aj kúsok šťastia," dodal bývalý reprezentačný tréner.
Slovan hral v skupinovej časti EKL aj vlani, vtedy z F-skupiny nepostúpil ďalej. Trikrát sa v minulosti predstavil aj v skupine Európskej ligy, v ročníkoch 2011/2012, 2014/2015 a 2019/2020 zostal bez postupu.
