Taliban zároveň Spojené štáty varoval, aby nezopakovali útok na afganské územie. Informácie priniesla tlačová agentúra AP. USA zabili Zawahrího v nedeľu raketou vystrelenou z dronu. Zomrel, keď stál na balkóne domu v Kábule, kde sa ukrýval. Išlo o najväčší úder militantom z al-Káidy odvtedy, ako špeciálna jednotka amerického námorníctva SEAL pred vyše desiatimi rokmi zlikvidovala Usámu bin Ládina v Pakistane.
"Vláda a vedenie (Talibanu) nevedeli o tom, čo sa teraz tvrdí, nemali o tom žiadne náznaky," uviedol zástupca Talibanu pri OSN Suhajl Šáhín, ktorý sídli v katarskom hlavnom meste Dauha. "Teraz prebieha vyšetrovanie, ktoré má zistiť vierohodnosť tohto tvrdenia," napísal s tým, že výsledky vyšetrovania budú zverejnené.
Vodcovia radikálneho hnutia Taliban sa takmer vôbec nevyjadrovali k útoku a nepotvrdili prítomnosť ani smrť Zawahrího v Kábule. K útoku dronom Taliban uviedol, že "ak sa takéto incidenty zopakujú a ak bude narušené územie Afganistanu, potom zodpovednosť za následky ponesú Spojené štáty". Vrcholní predstavitelia Talibanu viedli dlhé diskusie, ako zareagovať na americký útok dronom, prezradili tri zdroje z hnutia.
Spôsob reakcie Talibanu môže mať významné následky, pretože hnutie sa snaží o medzinárodné uznanie a o prístup k miliardám dolárov zmrazeným po tom, čo obsadilo Kábul a porazilo vládu podporovanú Američanmi. Zawahrí pochádzal z Egypta a pracoval ako lekár, neskôr sa pridal k radikálom a podieľal sa na útokoch proti USA z 11. septembra 2001. Patril k najhľadanejším zločincom na svete.
Jeho smrť v Kábule vyvoláva otázky, či mu útočisko zaistil Taliban. Podľa dohody s USA z roku 2020 o stiahnutí zahraničných síl z Afganistanu sa zaviazal, že nebude poskytovať útočisko militantným skupinám, ktoré ohrozujú USA a ich spojencov.
Šáhín uviedol, že Islamský emirát Afganistan - ako Taliban nazýva krajinu aj svoju vládu - dodržiava spomínanú dohodu podpísanú v katarskej metropole Dauha. Americký minister zahraničných vecí Antony Blinken vyhlásil, že Taliban dohodu "hrubo porušil", lebo hostil a ukrýval Zawahrího.
