Zaznamenal to vesmírny teleskop Jamesa Webba, ktorý od januára tohto roka z pozície vzdialenej 1,5 milióna kilometrov od Zeme pozoruje vesmír. Astronómovia sa domnievajú, že galaxia Cartwheel bola pôvodne špirálovou galaxiou, podobne ako naša Mliečna dráha. Svoj súčasný prstencový tvar dostala po zrážke s menšou galaxiou.
Vďaka záberom z teleskopu Jamesa Webba získali astronómovia nové poznatky o jednotlivých hviezdach v tejto chaotickej galaxii, ako aj o čiernej diere v jej centre, uviedol spravodajský server CNN. Snímky poskytujú viac podrobností o tom, ako sa táto galaxia vyvinula.
Galaxiu pozoroval už Hubblov teleskop, infračervené zábery Webbovho teleskopu ale odhaľujú nové detaily, ktoré zostávali doteraz skryté. Na snímke sú okrem galaxie Cartwheel zreteľné ešte dve menšie galaxie a mnoho ďalších v pozadí.
Galaxia Cartwheel je stále ešte v prechodnom období, uviedla NASA vo vyhlásení. "Keď nám teleskop Jamesa Webba ukazuje súčasný stav, poskytuje nám tiež predstavu o tom, čo sa stalo v minulosti a ako sa budú veci vyvíjať do budúcnosti," dodala NASA.
Vesmírny teleskop Jamesa Webba v hodnote desať miliárd dolárov je projektom americkej NASA s širšou medzinárodnou účasťou. Teleskop vyniesla do vesmíru vlani 25. decembra raketa Ariane 5 z kozmodrómu Kourou vo Francúzskej Guyane. Ide o doteraz najvýkonnejší vesmírny ďalekohľad. Vedcom by Webbovo observatórium malo umožniť skúmať históriu kozmu v najneskorších hlbinách času a priestoru aj pátrať po známkach možného života mimo Slnečnej sústavy.
