Podľa Burnsa neexistujú žiadne relevantné informácie spravodajských služieb, ktoré by naznačovali, že ruský prezident, ktorý tento rok dovŕši 70 rokov, je nevyrovnaný alebo v zlom zdravotnom stave. Vo svojom vystúpení na Aspenskom bezpečnostnom fóre v štáte Colorado Burns konštatoval, že Putin sa zdá byť "v príliš dobrom zdravotnom stave".
V reakcii na smiech, ktoré jeho slová vyvolali, Burns dodal, že nejde o oficiálne stanovisko spravodajských služieb.
Burns, ktorý bol veľvyslancom USA v Moskve, pripomenul, že ruského vodcu sledoval a rokoval s ním viac ako dve desaťročia. Na základe toho dodal, že Putin "veľmi verí v kontrolu, zastrašovanie a pomstu" a tieto vlastnosti sa za posledné desaťročie ešte viac vyostrili, pretože okruh jeho poradcov sa zúžil.
Putin "je presvedčený, že jeho osudom ako ruského lídra je obnoviť Rusko ako veľmoc. Verí, že kľúčom k dosiahnutiu tohto cieľa je obnovenie sféry vplyvu v susedstve Ruska, a to nemôže dosiahnuť bez ovládnutia Ukrajiny," vysvetlil šéf amerických tajných služieb.
Burnsove výroky potvrdzujú vyjadrenia náčelníka britského generálneho štábu admirála Tonyho Radakina. Ten sa minulý týždeň ohradil voči fámam o zdravotnom stave ruského prezidenta alebo o možnosti, že by naňho mohol byť spáchaný atentát.
