75-ročný David Bennett zomrel tento rok v marci. K zlyhaniu jeho nového srdca a následnému úmrtiu mohol prasací vírus prispieť.
Odhalenie zvieracieho vírusu v ľudskom tele s prasacím orgánom podnecuje obavy z transplantácie zvieracích orgánov. Podľa kritikov by ich rozsiahle využitie mohlo uľahčiť prechod zvieracích patogénov na človeka.
Bennettovi tento rok v januári lekári transplantovali srdce prasaťa, ktoré bolo geneticky modifikované tak, aby mužovo telo mohlo orgán prijať. Keďže organizmus nové srdce okamžite neodmietol, prípad vzbudil nádej, že by sa zvieracie orgány mohli raz vo veľkom používať na transplantačné zákroky pre záchranu života.
Podľa lekárov z Marylandskej univerzity bolo prasa niekoľkokrát testované na prítomnosť vírusov. Takéto testy však odhalia len aktívne infekcie, nie spiace vírusy, ktoré sa mohli v zvierati ukrývať.
Prasací cytomegalovírus lekári prvýkrát u Bennetta objavili 20 dní po transplantácii srdca. Množstvo bolo ale také malé, že sa považovalo za laboratórnu chybu. Zhruba 40 dní po operácii sa Bennettov stav zhoršil a identifikované množstvo vírusu v jeho tele prudko narástlo.
