V semifinále vyradil turnajovú jednotku Srba Novaka Djokoviča (34) 1:6, 6:3, 6:1. Nole tak ani v Japonsku nezíska vytúžené olympijské zlato v singli a neskompletizuje zbierku cenných trofejí.
Djokovič zároveň stratil šancu dosiahnuť zlatý grandslam - vyhrať v jednom roku všetky podujatia veľkej štvorky i olympiádu. V tenisovej histórii sa podobný kúsok podaril iba Nemke Steffi Grafovej v roku 1988.
Srb mal zápas so Zverevom výborne rozohratý, prvý set získal jasne vo svoj prospech a v druhom viedol 3:2 s brejkom. Nemec potom zdemoloval raketu a odvtedy začal predvádzať fantastický tenis.
Prevalcoval Djokoviča rýchlou, agresívnou hrou s množstvom víťazných úderov. Od stavu 2:3 získal osem gemov za sebou a po štvrtý raz v kariére získal skalp lídra mužského svetového rebríčka.
V Tokiu má isté minimálne striebro. Djokovič v prípade víťazstva nad Španielom Pablom Carrenom-Bustom v dueli o 3. miesto zopakuje bronz z Pekingu 2008.
Pri záverečnom podaní rúk na sieti sa Zverev Djokovičovi dokonca ospravedlnil. „Si jeden z najlepších tenistov histórie. Mrzí ma to,“ zachytili ruchové mikrofóny na kurte.
