Kivlenieks bol veľmi priateľský človek a lojálny kamarát. Nepokazil žiadnu zábavu, čo platilo aj 4. júla, kedy sa konala párty v dome niekdajšieho brankára Mannyho Legaceho, ktorý vydával dcéru.
Deň nezávislosti mal veľmi horkú príchuť a skončil tragicky.
„Skonal ako hrdina," povedal Merzlikins.
Zle odpálený delobuch zasiahol hokejistov hrudník, ktorý mu spôsobil smrť.
„Robil ma lepším. Do posledných sekúnd myslel na ostatných. Obetoval svoj život, aby zachránil kamarátov," uviedol na pohrebe uplakaným hlasom Merzlikins.
„Zachránil mnoho životov. Keď sa to stalo, stál som od neho dvadsať, tridsať metrov. Objímal som manželku. On zachránil môjho syna, moju ženu aj mňa," plakal budúci otec, ktorý už má jasno, ako prvorodeného chlapčeka pomenuje: „Jeho druhé meno bude Matiss," povedal.
„Ak by len sedel, mohlo to dopadnúť inak. Len som vám chcel dať vedieť, že je hrdina. Zachránil veľa životov," dodal lotyšský brankár.
