O zabití Abdalhamíd Abú Zajda ako prvá začiatkom marca informovala armáda Čadu, ktorá bojuje po boku francúzskych jednotiek proti islamistom na severe Mali. Francúzsko však vtedy označilo správu o jeho smrti len za pravdepodobnú a čakalo na výsledky testov DNA, ktoré napokon potvrdili identitu hľadaného militanta.
"Prezident Francúzskej republiky s istotou potvrdil smrť Abdalhamída Abú Zajda po ofenzíve francúzskej armády v (pohorí) Adrar des Ifoghas na severe Mali na konci februára," uvádza sa v dnešnom vyhlásení Elyzejského paláca.
Abú Zajd údajne zarobil milióny dolárov na únosoch desiatok západných rukojemníkov. Jeho zabitie podľa agentúry Reuters znamená vážnu stratu pre operácie al-Káidy v saharskom regióne.
Armáda Čadu pôvodne informovala, že spolu s Abú Zajdom zabila aj ďalšieho známeho veliteľa al-Káidy Mochtára Belmochtára, ktorý začiatkom roka stál za krvavou rukojemníckou drámou v Alžírsku. K Belmochtárovmu prípadu sa však Francúzsko nevyjadrilo.
