Podľa čilských úradov zemetrasenie nastalo o 20.36 h približne 210 kilometrov od výskumnej stanice Eduarda Freia na polostrove Fildes. Vyskytlo sa v hĺbke desiatich kilometrov. Úrady medzičasom vydali varovanie pred vlnami cunami a vyzvali k evakuácii okolitých pobrežných oblastí.
Základňa pozostáva z dediny, nemocnice, školy, banky, pošty, kaplnky a pristávacej dráhy. Počas letných mesiacov tam žije približne 150 ľudí, v zime ich počet klesá na 80.
Nesúvisiace zemetrasenie s magnitúdou 5,9 zasiahlo neskôr v ten istý deň aj oblasť pri hlavnom meste Čile, podľa miestnych úradov však neboli hlásené žiadne väčšie škody ani obete.
Krajina leží v jednej z najviac seizmicky aktívnych oblastí na svete. V roku 2010 zasiahlo čilské mesto Concepción silné zemetrasenie s magnitúdou 8,8. Zahynulo vtedy vyše 500 ľudí.
