Prekvapenie pred voľbami
Leto roku 1998 bolo poriadne napäté. Schyľovalo sa k septembrovým parlamentným voľbám, predvolebnú kampaň však zatienili udalosti, ktoré sa osobne dotkli mnohých divákov obľúbenej televízie. Keď sa firma Gamatex nedostala k peniazom, došlo k neslávnemu obsadeniu budovy Markízy v Záhorskej Bystrici. Aj napriek tomu, že po celý čas išlo o súkromný majetkový spor, stovky priaznivcov prišli „svoju televíziu“ osobne brániť. Situácia bola vyhrotená až do volieb, ktoré síce vyhralo HZDS, vládu však už nezostavovalo. Nálady voličov aj vďaka vystúpeniam opozičných politikov vybičovali účasť vo voľbách na vyše 80 percent.
Trvalo ešte dva roky, kým Pavol Rusko a Markíza dospeli k vyrovnaniu s Gamatexom. Vtedy však už zrejme Rusko pomýšľal na kariéru v politike. Po roku 2000 už nebol generálnym riaditeľom Markízy, ostal už len predsedom rady majiteľov STS Markíza. S príchodom nového tisícročia založil stranu Aliancia nového občana známu aj pod skratkou ANO, s ktorou sa v nasledujúcom roku dostal dokonca do vlády. Z mediálneho magnáta, ktorý sa nie veľmi úspešne snažil pod svoje krídla získať okrem televízie aj rádio Okey, mesačník Markíza či denník Národná obroda, sa stal nielen politik, ale dokonca podpredseda Národnej rady. Neskôr v rokoch 2003 až 2005 bol aj ministrom hospodárstva.
Nešťastné zmenky
Ruskove ďalšie plány prekazili zmenky. V tomto prípade išlo o zmenky na vyše 100 miliónov korún, ktoré si Rusko požičal od podnikateľa Ľubomíra Blaška. Mal nimi ručiť za dlhy jemu blízkych firiem. Po zverejnení zmeniek však nevedel koaličným partnerom hodnoverne vysvetliť, na čo peniaze slúžili. Premiér Mikuláš Dzurinda ho preto z postu ministra nechal odvolať koncom augusta 2005, strana ANO nasledujúci mesiac z vlády vystúpila a Ruska z vlastných radov vylúčila.
Istý čas sa zdalo, že Ruska už v médiách neuvidíme. Pozornosť upútal jeho rozvod po dvadsiatich rokoch s manželkou Vierou, ktorá bola v Markíze dlhoročnou šéfkou spravodajstva. Pár musel pre viaceré exekúcie rozpredať všetky nehnuteľnosti, medzi nimi i známu luxusnú vilu v Záhorskej Bystrici. V tom čase sa už po jeho boku objavovala majiteľka modelingovej agentúry Henriett Heger (40), ktorú si nakoniec v rýchlosti zobral za manželku v auguste 2019.
Náramky i vražda
Verejnosť o Ruskovi znova počula v súvislosti s kauzou bratislavského krízového centra Maják Nádeje v roku 2016. Nezisková organizácia, ktorá centrum spravovala, sa protiprávne rozhodla budovu predať práve pod vedením Pavla Ruska. Ešte väčšiu pozornosť však vyvolali štyri zmenky, ktoré Pavol Rusko údajne podpísal v roku 2000 a ktoré mali byť splatné v roku 2015 a 2016. Celkovo malo byť na základe týchto zmeniek vyplatených vyše 60 miliónov eur, a to spoločnosti Správa a inkaso zmeniek Mariána Kočnera, pričom malo ísť o súčasť urovnania sporu so spoločnosťou Gamatex.
Dnes je už jasné, že zmenky boli sfalšované, nie je to však posledný problém, ktorý má Pavol Rusko na krku. Ešte stále nepoznáme verdikt za údajnú objednávku vraždy jeho spoločníčky Sylvie Volzovej, za ktorú môže dostať dokonca až doživotie. Hviezda Pavla Ruska, ktorá prudko vystrelila v polovici 90. rokov, žiarila sotva jedno desaťročie. Nasledoval postupný pád, z ktorého sa zrejme nemá šancu už nikdy pozviechať.
