Vedcom sa v africkej Ugande a Namíbii podarilo naraziť na jedinečný nález. Objavili totiž dve trpasličie žirafy, ktoré sú až o polovicu menšie ako ich vyššie jedince z čeľade žirafovitých.
Sú to najmenšie žirafky na svete. Reč je o žirafe núbijskej menom Gimil a žirafe juhoafrickej angolskej, ktorú pomenovali Nigel. Prvú z dvojice si ochranári všimli už v roku 2015 v ugandskom národnom parku Murchison Falls. V tom čase bol Gimil ešte len mláďa, no už vtedy mal neprimerané rozmery končatín vzhľadom na svoj trup a krk. Nigel vyrastal na súkromnej farme v centrálnej Namíbii, pričom boli na ňom viditeľné podobné proporcie.
Vedci, ktorí spolupracujú s nadáciou Giraffe Conservation Foundation a Smithsonian Conservation Biology Institute, oboch samcov pravidelne pozorovali a merali až do júla minulého roka. Svoje zistenia z meraní porovnali s rovnako dospelými jedincami z tej istej populácie, pričom tie dosahujú v priemere výšku až 5,5 metra.
Pomocou techník digitálnej fotogrametrie vykonali analýzy na opis syndrómov ako pri kostnej dysplázii. Vyznačuje sa skrátenou a nepravidelnou proporcionálnou stavbou tela z nedostatku rastového hormónu. Zistilo sa, že obe menšie žirafy majú kratšie nohy a záprstné kosti než ich náprotivky. Pár má tiež rozdielnu dĺžku krku.
Žirafa núbijská
Giraffa camelopardalis
Dĺžka: 4,2 m
Trpasličia dĺžka: 2,1 m
Hmotnosť: 800 kg
Trpasličia hmotnosť: cca 50 % z hmotnosti normálneho jedinca
Výška: 4,6 - 6,1 m (samec), 4 - 4,9 m (samica)
Trpasličia výška: 2,59 - 2,74 m
Gravidita: 15 mesiacov
