Na Medzinárodnú vesmírnu stanicu ISS dorazila štvorčlenná posádka. A prvýkrát ju na túto plánovanú misiu doviezla súkromná raketa spoločnosti SpaceX.
Kapsula Dragon už v rámci testov dvoch astronautov americkej vesmírnej agentúry NASA na stanicu vyviezla. Tentoraz však ide o prvý z plánovaných letov, na ktoré NASA a SpaceX podpísali zmluvu. Dohodu majú na ďalších päť letov s posádkami v nasledujúcich rokoch. Je to obojstranne výhodná spolupráca. NASA to umožní sústrediť svoje úsilie na vývoj silnejšej rakety, ktorá má ešte v tomto desaťročí opäť dopraviť ľudí na Mesiac. Posádky na ISS, ktorá obieha vo výške 410 km nad Zemou, jej budú voziť súkromníci. Vďaka opakovane použiteľným raketám to SpaceX dokáže výrazne lacnejšie.
Najnovšiu posádku tvoria Mike Hopkins, Shannon Walkerová, Victor Glover a Japonec Šóiči Noguči. Odštartovali v pondelok a po 27 hodinách letu sa spojili s ISS. Predchádzalo tomu precízne manévrovanie na centimeter presne. Nejaký čas trvala kontrola tesnosti spojenia a vyrovnávanie tlaku.
Potom sa prechodová komora otvorila a štyria noví členovia sa spojili s trojicou Kate Rubinsová, Sergej Ryžikov a Sergej Kud-Sverčkov, ktorá už na ISS pôsobí. Rozšírenie stálej posádky na sedem ľudí umožní až strojnásobiť počet vedeckých experimentov, ktoré v podmienkach mikrogravitácie vykonajú. Budú napríklad skúmať vplyv vesmírnych podmienok na ľudské zdravie a choroby.
Yoda ako prístroj
Zaujímavá je „vedecká pomôcka“, ktorú si astronauti so sebou vzali ako indikátor mikrogravitácie. Je to hračka Baby Yodu zo Star Wars. Pokiaľ sa vznáša, tak sú v stave beztiaže. Hneď ako sa začne pohybovať niektorým smerom, tak vedia, že pôsobí gravitačná sila. Počas nasledujúcich 6 mesiacov, ktoré na ISS strávia, majú naplánované aj štyri výstupy do otvoreného kozmu.
Pri jednom z nich namontujú britský komunikačný terminál na rádiové spojenie so Zemou. Postarajú sa tiež o niekoľko návštev nákladných lodí. Jednou z nich bude testovací let kapsuly Starliner spoločnosti Boeing, ktorá v budúcnosti tiež chce komerčne ponúkať svoje služby NASA a iným vesmírnym agentúram.
Majiteľ SpaceX Elon Musk (49) prežíva veľmi úspešné obdobie. Jeho ďalšiu veľkú firmu, automobilku Tesla, zaradia od 21. decembra do prestížneho burzového indexu S&P 500. V ňom je 500 veľkých amerických firiem a je jedným z najsledovanejších indikátorov vývoja na burze. Správu oznámili v pondelok a vďaka nej stúpla hodnota akcií Tesly o 14 percent. Vďaka tomu aj majetok Elona Muska narástol o 12,6 miliardy eur, na 98,9 miliardy eur. Predbehol tak šéfa Facebooku Marka Zuckerberga a stal sa tretím najbohatším človekom na svete po Jeffovi Bezosovi (56) z Amazonu a Billovi Gatesovi (65) z Microsoft u.
