Prednedávnom sa vrátil opäť pod Tatry, kde trávi tradičnú letnú dovolenku a priznáva, že pandémia koronavírusu mu poriadne zamotala život. Profesionálny hokej rieši manažérsky v klube Washington Capitals a z aktívneho športu sa venuje hlavne golfu. Denníku Nový Čas poskytol rozhovor, v ktorom sa vyjadril aj k reštartu NHL.
Práve teraz cez víkend sa začala dohrávka tohoročnej NHL. Majitelia klubov už hráčom vyplatili všetky pohľadávky a teraz musia riešiť už ďalšiu sezónu. Musia to ekonomicky vybalancovať tak, aby aj investície do NHL mali nejakú návratnosť. Vedenie NHL zvolilo veľmi dobrú cestu tohto reštartu aj modelu novej sezóny. Hráči sú teraz v takej bubline, kde je postarané o ich bezpečnosť aj bezpečnosť organizátorov. Za hokejom nebudú cestovať, ale budú na jednom mieste.
Koho tipujete na víťaza dohrávaného ročníka?
Hrať bez divákov a byť viac ako dva mesiace na jednom mieste bude pre hráčov veľmi náročné. A to nielen pre fyzickú záťaž, ale hlavne pre psychiku. Preto odhadovať favorita na víťaza NHL v tejto situácii je takmer nemožné. Verím však, že náš Washington pôjde ďaleko, pretože máme dobré mužstvo.
A čo vaša práca v hokeji?
Naše kancelárie na štadióne sú už niekoľko mesiacov zavreté a ja pracujem prakticky len z domu. Tu na Slovensku je to trochu zložitejšie, lebo musím rešpektovať šesťhodinový časový posun. Ale zo Slovenska stíham komunikovať s našimi partnermi a sponzormi. Je to úžasné, že aj za takýchto ťažkých podmienok sú ochotní naši partneri zotrvať. Sme silný, známy, stabilný klub a všetci vedia, že to, čo do nás investovali, sa im ako investícia aj vráti. A všetci tiež veríme, že sa to zmení a situácia sa zlepší.
Ako je to s inými vašimi športovými aktivitami?
Tak samozrejme, že sa snažím venovať golfu, ktorý ma baví a stal sa mojou druhou vášňou. Na veľké tatranské túry ešte nebol čas. Samozrejme, že som sa v Tatrách už bol poprechádzať a bol som prekvapený, koľko ľudí som tam stretol. Na jednej strane je to úžasné, no z tej osobnej stránky ma tie davy až tak netešili. Verím, že tie moje naplánované vysokohorské túry na tatranské štíty, čo si už vyžaduje aj horského vodcu, budú komornejšie.
Ako dlho sa zdržíte na Slovensku?
Ešte asi mesiac a aj preto mám svoj program tu poriadne nabitý. No dnes dlhodobo plánovať je veľmi ťažké. Situácia sa môže veľmi rýchlo a radikálne zmeniť. No som napríklad naozaj rád, že som sa tu stretol na golfe s Mariánom Hossom, ktorý tiež podľahol golfu. Vytvorila sa medzi nami taká zdravá rivalita o to imaginárne golfové prvenstvo medzi hokejistami. Obaja sme športovci túžiaci po víťazstve a všetko, čo robíme, chceme robiť čo najlepšie a víťaziť. No hlavne som rád, že mu môžem osobne zablahoželať k uvedeniu do hokejovej Siene slávy NHL. Je to veľká vec nielen pre neho ako hokejistu, ale aj pre celé Slovensko. Klobúk dole pred Mariánom.
A čo hokejová kariéra vášho syna Dávida?
O pár dní odchádza do svojho klubu Červenej hviezdy Kunlun. Je zaujímavé, že nikto z hráčov nemá podpísanú zmluvu. Majú len ústny prísľub, ústnu zmluvu a podpísané akési memorandum. Hráčsku zmluvu podpíšu všetci hráči tesne pred štartom ligy, keď bude istota, že sezóna začne.
