V Abú Zabí porazil v poloťažkej váhe mierne favorizovaného Švajčiara Volkana Oezdemira, keď ho knokautoval po 49 sekundách druhého kola. Za svoj výkon následne dostal bonus 50.000 dolárov (44 tisíc eur) za najlepší zápas večera.
"Vyhral som prvý zápas, čo je skvelé. Nedá sa povedať, že by ma niečo prekvapilo, ale urobil som veľa chýb. Prvé kolo bolo z mojej strany trochu strnulejšie. Počas pauzy som dostal dobré rady od trénerov, potom tam bolo viac sviežosti," povedal Procházka, ktorý si pripísal jedenástu výhru v rade a celkovo 27. víťazstvo. Naposledy prehral v decembri 2015.
Dvadsaťsedemročný šampión japonskej organizácie Rizin v prvom kole schytal od o tri roky staršieho Oezdemira niekoľko tvrdých úderov a bol viditeľne otrasený. V druhom kole sa mu ale podarilo duel ukončiť pred limitom, čo bolo jeho cieľom. "Zo začiatku som mal v hlave, že ho trafím a vypnem. Na to som ale musel zabudnúť a sústrediť sa sám na seba," priznal Procházka, ktorý sa predstavil na premiérovom galavečere UFC na takzvanom bojovom ostrove. Vyrovnal sa aj s nezvyčajným časom zápasu, s ohľadom na posun oproti Severnej Amerike totiž do oktagonu nastúpil v hlbokej noci. "Z Japonska sme boli zvyknutí na veľké ohňostroje a veľkú šou okolo zápasu. UFC má všetko pekne oddelené. Vedeli sme, čo máme robiť. Na všetko mali ľudí, prišli sme, odzápasili, späť, pár rozhovorov a super," pochvaľoval si rodák z Hostěradíc pri Znojme, ktorý nakoniec dostal aj finančnú prémiu za najlepší zápas večera.Former RIZIN champ Jiri Procházka puts Volkan Oezdemir to sleep on his UFC debut í ½í´¥ #UFC251 pic.twitter.com/HzudHvXaV8
— PunchyKickyShow (@KickyShow) July 12, 2020
Termín ďalšieho Procházkovho zápasu je nejasný, sám by chcel ale bojovať čoskoro. "Pretože chcem získať titul. To je moje poslanie. Nezáleží mi na tom, kto bude môj súper. Rešpektujem všetkých zápasníkov vo svojej váhe," podotkol člen Jetsaam Gym Brno.
Procházka sa stal piatym českým MMA bojovníkom, ktorý sa v UFC predstavil. V minulosti v nej pôsobili Karlos Vémola a Viktor Pešta, vo februári vypršala zmluva Lucii Pudilovej. Rovnako ako Procházka má platnú zmluvu David Dvořák. V Prahe žije a trénuje aj Uzbek Machmud Muradov, ktorý do oktagonu nastupuje aj s českou vlajkou.
