Slovenský vedec Ján Vilček, ktorý dlhodobo pôsobí v New Yorku, si prevzal z rúk amerického prezidenta Baracka Obamu Národnú medailu za technológiu a inováciu (National Medal of Technology and Innovation).
Šéf Bieleho domu všetkých ocenených vysoko vyzdvihol, pričom zdôraznil ich prínos pre Spojené štáty, ktoré musia udržať "ducha inovácie".
O Vilčekovi sa americký prezident zmienil v úvodnom príhovore. Obama povedal, že Vilček sa narodil na Slovensku, v židovskej rodine a ako dieťa sa musel skrývať pred nacistami. Potom ako vedec objavil látky, ktoré "pomáhajú ľuďom".
Ide o každoročne udeľované najvýznamnejšie národné ocenenie, ktoré je možné získať v oblasti technologického pokroku. Medzi laureátov tradične patria poprední vedci, inžinieri a vynálezcovia pôsobiaci v USA. V roku 1985 ho napríklad získal spoluzakladateľ firmy Apple Steve Jobs. Prof. MUDr. Ján Vilček, PhD. patrí medzi popredné svetové kapacity v oblasti imunologického a mikrobiologického výskumu. Narodil sa 17. júna 1933 v Bratislave, štúdium absolvoval na Lekárskej fakulte Univerzity Komenského v roku 1957, o päť rokov sa stal kandidátom vied. V roku 1964 emigroval do USA, kde získal miesto na Lekárskej fakulte New York University, aby pokračoval vo výskume. Výsledky jeho práce priniesli výrazný pokrok pri liečbe artritídy a ďalších chronických zápalových ochorení. V roku 2005 upútal profesor Vilček pozornosť svetových médií, keď spolu s manželkou Maricou venovali New York University dar v odhadovanej výške 105 miliónov dolárov.Zdrojom ich daru boli práva, ktoré profesorovi Vilčekovi prislúchajú z liekov vyvinutých na základe jeho výskumu.
