Body a Doyle zasiahli prvýkrát pred 30 rokmi

Britský krimi seriál Profesionáli patrí medzi tie, na ktoré sa dá bez sentimentálneho úsmevu pozerať aj po 30 rokoch. „Profesionáli“ sú v našich končinách vnímaní ako kultová záležitosť, pretože to bol jeden z mála západných seriálov, ktorému sa podarilo dostať cez železnú oponu. London Weekend Television začala seriál nakrúcať v roku 1977, prvú časť odvysielali 30. decembra toho istého roku. Vzniklo celkom 57 epizód, tá posledná mala premiéru 6. januára 1983.

Tajomstvo úspechu podobných seriálových počinov je vo veľmi citlivom dávkovaní všetkých potrebných ingrediencií od scenára, cez kameru, hudbu až po výber hercov. Profesionáli majú všetko – chytľavý hudobný motív, surový a uveriteľný dej a predovšetkým dokonalú "chémiu" medzi hlavnou hereckou dvojicou agentov Bodieho a Doyla, ktorým sekunduje ich otcovsky prísny a sarkastický šéf Cowley.

Bodie a Doyle pracujú vo vládnej organizácii CI5, ktorá sa špecializuje na boj proti terorizmu a iným závažným zločinom. Jeden z nich je chladnokrvný bitkár s krátkym strihom a temnou minulosťou žoldniera, druhý je zas sympatický detektív s policajnou praxou na protidrogovom oddelení, ktorý by mohol vystupovať v reklame na šampón. Obaja majú radi ženy a medzi údermi päsťami trúsia suché vtipy a vzájomne sa provokujú.

Hlavné čaro seriálu ale spočíva v ústrednej hereckej dvojici - Lewis Collins (William Bodie) a Martin Shaw (Raymond Doyle) sa dokonale dopĺňajú a napriek tomu, že v súkromí sa veľmi radi nemali.

Shaw bol pred účinkovaním v Profesionáloch uznávaným divadelným hercom, kým Collins sa pretĺkal ako kaderník, basgitarista, neskôr vyštudoval herectvo. "Je to iba neúspešný muzikant, ktorý nemá nič za sebou," tvrdil o Collinsovi Martin Shaw. Producentom sa ale napätie medi oboma hercami páčilo a dokázali ho využiť aj na televíznej obrazovke. Vzájomná averzia ale prinášala stále väčšie komplikácie a nakoniec viedla k ukončeniu seriálu.

Po skončení seriálu v roku 1983 sa jeho protagonisti so striedavými úspechmi snažili vystúpiť z tieňa slávnych seriálových postáv. Predovšetkým Martin Shaw sa chcel vymaniť zo škatuľky drsného muža zákona a napríklad v roku 2001 na seba upozornil hlavnej role v seriáli Sudca John Deed.

Horšie sa vodilo Collinsovi, ktorého popularita postupne klesala. V roku 1986 sa zúčastnil konkurzu na nového predstaviteľa Jamesa Bonda, ale prednosť dostal Timothy Dalton. Neskôr sa presťahoval do USA, ale ani tam sa mu nepodarilo preraziť.

Ku dvojici agentov neodmysliteľne patrí aj ich nadriadený, vojnový veterán a milovník whisky George Cowley v podaní renomovaného herca Gordona Jacksona, ktorý v roku 1990 zomrel na rakovinu kostí.

V bývalom socialistickom Československu mohli diváci vidieť 21 epizód, medzi nimi aj epizódu Člen klanu (Klansmen), ktorá bola vo Veľkej Británii zakázaná kvôli propagácii rasizmu.

Na úspech seriálu nadviazal v roku 1985 podobný koncept s názvom Dempsey a Makepeacová od rovnakých producentov. Objavilo sa aj neúspešných pokusov nakrútiť remake Profesionálov.