Iron Man - Železný muž. Lepšiu prezývku pre basketbalového rozhodcu Dicka Bavettu nik nevymyslí. Tento pán má 74 (!) rokov a včera odpískal svoj 2 633. zápas NBA za sebou. A to nie hocijaký! Bol to duel NBA medzi New Yorkom Knicks a Brooklynom (110:81).
Nie práve zaokrúhlené číslo zápasov je významné preto, že ním prekonal rekord bejzbalistu Cala Ripkena, ktorý odohral 2 632 zápasov bez prerušenia v MLB.
Bavetta oslávil jubileum symbolicky v newyorskej Madison Square Garden, kde v roku 1975 začal svoju kariéru. Odvtedy okrem zápasov základnej časti viedol 270 duelov play off vrátane 27 finálových, trikrát rozhodoval Zápas hviezd a v roku 1992 pískal aj na OH v Barcelone. Jeho nepretržitá šnúra bola neraz v ohrození, najmä vtedy, keď počasie rušilo lety.
On bol natoľko svedomitý, že sadol do auta a absolvoval cestu z Toronta do Clevelandu či z Chicaga do Detroitu. „Hovoril som si, že by museli povolať niekoho, kto je doma s rodinou, má plány. Tak som to vydržal,“ povedal Bavetta, ktorý vraj nikdy nemal problémy s disciplínou pod košmi.