Marek Svatoš, odchovanec košického hokeja, dokázal za tím Colorado Avalanche v sezóne 2005/06 nastrieľať 32 gólov v iba 62 zápasoch. Lavíny si talentovaného hráča vybrali na drafte v roku 2001 až z 227. miesta. O rok neskôr sa mu s tímom WHL Kootenay Ice podarilo vyhrať prestížny Memorial Cup.
Svoj debut v NHL si Svatoš odkrútil ešte v sezóne 2003/04, kedy na začiatku sezóny, presne 10. októbra, odohral zápas proti Chicagu Blackhawks. O dva dni neskôr stihol vyjsť na ľad na päť striedaní proti tímu St.Louis Blues, v ktorom si zranil rameno. Už v tomto období musel absolvovať svoju tretiu operáciu za posledné tri roky.
Marek po dlhých piatich mesiacoch rehabilitovania dostal opäť šancu na začiatku apríla v zápase proti Columbusu, kedy sa mu podarilo streliť dva góly. Gól, ktorý sa mu podarilo vsietiť v 14. minúte a 39. sekunde, po prihrávke od legendárneho Petra Forsberga, sa mu do štatistiky zapísal ako víťazný. Vtedy ešte len dvadsaťjedenročný mladík bol zvolený za prvú hviezdu zápasu.
Marekovi sa skutočne veľmi darilo, a keď mali v piatom zápase hráči Colorada šancu uzavrieť celú sériu, košický odchovanec im k tomu pomohol troma asistenciami a opäť bol vyhlásený za druhú hviezdu zápasu.
Tá chvíľa však trvala dlhšie, ako si Marek, a nie len on, predstavoval. NHL totiž zachvátila na celú sezónu výluka. Všetko však nasvedčovalo tomu, že ho čaká veľkolepá kariéra v najlepšej hokejovej lige sveta. Nasledujúci ročník Marek odohral na farme Colorada - Hershey Bears. V 72 zápasoch zaznamenal 18 gólov a 28 asistencií. Táto bodová vizitka ani zďaleka nenasvedčovala tomu, čo mal predviesť v sezóne nasledujúcej.
Mladík, ktorý v osemnástich rokoch opustil rodné Slovensko, aby vycestoval za hokejom do Ameriky, stále nadobúdal štatút nováčika, pretože neodohral potrebný počet zápasov na to, aby mu bol odňatý. V prvom zápase novej sezóny opäť natrafili „lavíny“ na mužstvo Dallasu Stars a v tomto zápase Svatoš strelil svoj další víťazný gól, pridal aj jednu gólovú prihrávku a pozícia prvej hviezdy zápasu mu neušla.
No, to zďaleka nebolo všetko! Jeho chvíľa prišla tak isto aj o dva dni v zápase proti silnému tímu Calgary Flames. Od začiatku stretnutia spustili hráči Colorada na čele s Markom obrovskú lavínu a prevalcovali „plamene“ z Calgary pomerom 7:3. Náš hrdina si v tomto zápase pripísal na svoje konto prvý hetrik v kariére NHL a to pred vypredanou arénou Pepsi Center v Denveri. A môžete len hádať, kto vsietil aj v tomto zápase víťazný gól...
V nasledujúcom zápase proti Nashvillu Predators síce ešte dokázal v skrumáži pred bránkou zasunúť puk za bezmocného Tomáša Vokouna, no po tomto výkone nasledovali dlhé 9-zápasové gólové suchoty. Marek si však chuť opäť vynahradil v zápase proti „žralokom“ zo San Jose, v ktorom strelil už tretí víťazný gól v sezóne. Ďalej to išlo všetko veľmi hladko. 9. januára prevalcoval tím St.Louis Blues ďalším hetrikom.
Kritický zlom!
4. marca sa stretli Avalanche opäť so Stars. Svatoš v tomto dueli stihol odohrať len 6 minút a 39 sekúnd. Po zápase vyšlo najavo, že utrpel zlomeninu v oblasti ramena. Sezóna sa tak pre neho skončila predčasne. S 9 víťaznými trefami bol na čele celej NHL v počte víťazných gólov. Svoj bodový účet nakoniec musel uzavrieť na čísle 50 (32 + 18).
Aj napriek tomu, že vynechal celý zbytok sezóny sa umiestnil v konečnom tímovom sčítaní na druhom mieste v počte gólov. Jeho zranenie si však vyžiadalo ďalší operačný zákrok, artroskópiu kolena a dlhý proces rehabilitácie. Svatoš to však zvládol a v júli podpísal zmluvu s Coloradom na ďalšie 2 roky.
Marek stihol štart novej sezóny bez problémov, no tri zápasy pred koncom základnej časti si poranil ruku a viac sa do akcie nevrátil. „Lavíny“ sa umiestnili na poslednom mieste v Západnej konferencií a Svatoš mal na svojom konte len 14 gólov. V nasledujúcom ročníku pre problémy so slabinami a pre bolesti v hrudnej oblasti odohral Svatoš len 54 zápasov s mizernou bilanciou 7 gólov a 4 asistencií. Košický rodák tak zaznamenal v poradí už šiestu sezónu, v ktorej boli jeho výkony poznačené zraneniami.
Po vypršaní kontraktu s Avalanche sa rozhodol, že prestúpi do konkurenčnej Kontinentálnej hokejovej ligy. „Vždy som chcel hrať NHL, no v lete som nemal moc na výber, tak som odišiel do Európy,“ vyjadril sa pre stránku Nového času. Upísal sa tímu Avangard Omsk, no po tom, čo dokázal v 19 zápasoch za Omsk nastrieľať len 3 góly sa rozhodlo vedenie tímu, že s 28-ročným útočníkom rozviaže pracovný pomer. Následne sa vrátil do Ameriky, kde dúfal, že podpíše zmluvu s jedným z klubov prestížnej profi lligy.
Nedočkavý Svatoš podpisuje v tomto období jednoročný, dvojcestný kontrakt so St.Louis Blues. Avšak pretože Svatoš začínal svoju sezónu v Európe, musel byť v prípade návratu do NHL umiestnený na waiver listinu. Nasledujúci deň o jeho služby prejavila záujem organizácia Predators, ktorá si ho z waiver listiny stiahla. Svoj prvý gól a zároveň aj prvý bod v novom drese si pripísal 6. januára, kedy odohral svoj štvrtý zápas za „Predátorov“ proti „Kráľom“ z L.A. Po deviatich zápasoch za Nashville mal na konte slabé 3 body za gól a 2 asistencie. Vedenie tímu s jeho výkonmi nebolo očividne spokojné a preto sa ho rozhodli znova zapísať na waiver listinu, odkiaľ si ho stiahli ottawskí „Senátori“. Kouč z hlavného mesta Kanady bol jeho príchodom nadšený, pretože poznal Mareka už z nižích súťaží. Konkrétne z WHL, z tímu Kootenay Ice, s ktorým sa im spoločne podarilo vybojovať už spomínaný Memorial Cup.
No v Ottawe taktiež veľa rozruchu nespôsobil. V zvyšných 19 zápasoch základnej časti sa stihol strelecky presadiť len 3-krát. Generálny manažér Ottawy, Brian Murray, nemal preto záujem s hráčom podpísať nový kontrakt. Marek to následne ešte skúšal na Floride, no tento pokus skončil taktiež neúspechom a on sa z NHL nadobro vytratil. Pravda je však jedna - supertalentovaný hokejista sa mohol stať obrovskou hviezdou NHL. Nekompromisne ho však odstavili zákerné zranenia, ktorých naozaj nebolo málo...
