Vojna v Sýrii sa vyostrila odvtedy, čo snahy o dosiahnutie prímeria v septembri stroskotali. Sýria a jej spojenec Rusko následne spustili svoju najväčšiu ofenzívu na východné štvrte severosýrskeho mesta Aleppo, kontrolované opozičnými povstalcami.
Nálety vyvolali všeobecné odsúdenie, vrátane výziev Francúzska a Spojených štátov, aby boli vyšetrené vojnové zločiny, ktoré podľa tvrdení týchto štátov spáchali sýrske a ruské ozbrojené sily. "S naliehavosťou opakujem svoju výzvu, prosím so všetkou svojou silou zodpovedných, aby vyhlásili prímerie," povedal pápež pred desaťtisícmi ľudí na pravidelnej týždennej audiencii na vatikánskom Námestí svätého Petra.
František vyhlásil, že prímerie je nevyhnutné "aspoň na čas, potrebný pre umožnenie evakuácie civilistov, predovšetkým detí, ktoré kruté bombardovanie doteraz väzní" na mieste.
V nedeľu 9. októbra František oznámil, že súčasného veľvyslanca Vatikánu v Sýrii, talianskeho arcibiskupa Maria Zenariho, povýši na kardinála, aby tak vyjadril obavy 1,2 miliardy členov katolíckej cirkvi o Sýriu. Je to prvýkrát v nedávnej histórii, čo vatikánsky veľvyslanec, známy ako nuncius, dostal hodnosť kardinála.
