Na budúci rok sa stretnú s tímami z celého sveta, ale výhradne na európskom kontinente. Prvý turnaj odohrajú doma, druhý vo Fínsku a tretí u susedov v Českej republike. Rozhodlo sa o tom v utorok na mítingu Svetovej ligy v sídle FIVB v Lausanne.
"Keď chceme, aby sa naše reprezentačné družstvo mužov udržalo v kolobehu najlepších tímov na svete a keď chceme, aby sme sa dostávalo pravidelne na majstrovstvá Európy tak ako doteraz, tak je nevyhnutné, aby sme boli v konfrontácii s najlepšími. Z toho dôvodu musíme hrať Svetovú ligu a preto sme sa rozhodli prihlásiť aj do ďalšieho ročníka," povedal prezident Slovenskej volejbalovej federácie (SVF) Ľubor Halanda, ktorý bol priamo na rokovaní v Lausanne.
"Podobne sa k tomu stavajú aj ostatné krajiny, aj keď každý majú určité výhrady k financiám a náročnosti súťaže. Každý si však uvedomuje, že je nevyhnuté byť v konfrontácii s najlepšími," dodal Halanda.
Nováčikmi v dvanásťčlennej 2. skupine sú Austrália a Slovinsko. "Protinožci" vypadli z najvyššej divízie a vicemajstri Európy zo Slovinska si účasť v 2. skupine vybojovali vďaka triumfu na Final Four 3. skupiny SL v Nemecku. Systém súťaže ostal rovnaký ako minulý rok. Uskutočnia sa tri turnaje vždy s inými súpermi. O presnom zložení skupín, ako aj organizátoroch turnajov sa rozhodlo v utorok na celodennom rokovaní.
"S výsledkom sme spokojní. Podarilo sa nám zabezpečiť čo najmenej nákladnú možnosť odohratia Svetovej ligy. Náš tím nemusí cestovať do Ázie, alebo na iný kontinent, ale všetko odohráme v Európe. Podarilo sa to tvrdými a dôslednými rokovaniami s ostatnými krajinami a je to pre nás najprijateľnejšia možnosť," dodal šéf SVF, ktorý je zároveň aj viceprezidentom CEV a členom správnej rady FIVB.
Témou rokovaní bola aj budúcnosť Svetovej ligy po marketingovo organizačnej stránke. "Príkladom do budúcna by mala byť organizácia olympijských hier v Riu. Rozhodlo sa, že v budúcom ročníku Svetovej ligy nebudú technické oddychové časy. Veľký dôraz sa kladie na kvalitné televízne prenosy a prácu s publikom. Cieľom je, aby na zápasoch bola zábava, kvalitný moderátor, DJ a program a dôraz sa kladie aj na prácu so sociálnymi médiami. Zisťuje sa totiž, že napriek tomu, že máme kvalitný produkt, tak nemáme dostatočný počet divákov a nekonkurujeme športom, ku ktorým by sme sa chceli priblížiť," dodal Halanda.
Uvažuje sa aj nad zmenou systému a kalendára súťaže. "Rok 2017 bude prechodným obdobím pred plánovanými zmenami. Aj preto sme sa rozhodli ísť do toho a prihlásili sme náš tím do Svetovej ligy. Prichádza na naše slová, že sa musí hrať v iných termínoch a súťaž musí mať nový systém. Silnie kritika, aby sme boli viditeľnejší pre médiá, aby sme mohli získať pre náš šport viac partnerov a aby národné federácie neboli hlavnými sponzormi súťaže. Musí sa urobiť taký kalendár a taký systém súťaže, aby to bolo zaujímavejšie, čo nebude jednoduché," pokračoval prvý muž slovenského volejbalu.
V roku 2017 bude štartovať v Svetovej lige takisto ako naposledy 36 tímov. V 1. skupine sa predstavia Brazília, Taliansko, Francúzsko, Srbsko (obhajca), USA, Irán, Rusko, Argentína, Bulharsko, Poľsko, Belgicko a Kanada (postúpila z 3. skupiny). V 2. skupine budú hrať Austrália (vypadla z 1. skupiny), Portugalsko, Holandsko, Turecko, Fínsko, Česko, Čína, Egypt, SLOVENSKO, Kórea, Japonsko, Slovinsko (postúpilo z 3. skupiny). V tretej skupine sa predstavia dvaja európski nováčikovia Estónsko a Rakúsko. Okrem nich aj Nemecko, Grécko, Španielsko, Mexiko, Kazachstan, Venezuela, Taiwan, Čierna Hora, Tunisko a Katar. Svetová liga 2017 bude bez Kuby a Portorika.
"Kuba je jediný tím, ktorý sa do súťaže neprihlásil z vážnych finančných dôvodov. Odhlásilo sa aj Portoriko, ktoré dáva dôraz na ženskú reprezentáciu a na Grand Prix. Len veľké federácie si môžu dovoliť mať tímy v Svetovej lige aj v Grand Prix, my dávame dôraz na mužskú reprezentáciu," dodal Halanda.
Slováci debutovali v Svetovej lige v roku 2014 a hneď sa prebojovali na záverečný turnaj Final Four, kde skončili štvrtí. O rok neskôr sa turnaj Final Four 3. skupiny uskutočnil v Bratislave, kde slovenskí reprezentanti obsadili tretiu priečku. V 2. skupine debutovali Slováci v roku 2016 a vybojovali si deviate miesto.
Program turnajov 2. skupiny SL 2017 s účasťou SR:
2.-4. júna (SLOVENSKO): SLOVENSKO, Portugalsko, Japonsko, Austrália
9.-11. júna (Fínsko): Fínsko, SLOVENSKO, Austrália, Čína
16.-18. júna (Česko): Česko, SLOVENSKO, Holandsko, Kórea
