Po zisku zlatej olympijskej medaily počas hymny gestikuloval, robil grimasy a pískal si do rytmu. Na pódiu dokonca predviedol tanečné kreácie. Jeho správanie nahnevalo nemecké osobnosti a médiá.
"Za jeho správanie som sa hanbil, keď som to pozeral v nemeckej televízii," napísal na sociálnej sieti Facebook bývalý majster Európy v trojskoku Sebastian Beyer. "To, čo predviedol pri vyhlasovaní nebolo dobré," pridal reakciu šéf nemeckého tímu Michael Vesper. Kritikou nešetril ani prezident nemeckého atletického zväzu Clemens Prokop. "Jeho športový výkon bol veľkolepý, ale správanie pri ceremoniály nevhodné," povedal.
Dvadsaťšesťročný Harting sa ospravedlnil. "Hlavou je človek v podstate úplne niekde inde. Keď som sa tým niekoho dotkol, ospravedlňujem sa, nemyslel som to tak," povedal.
Mladší brat Roberta Hartinga, ktorý v Londýne 2012 získal olympijské zlato, ale v Riu vypadol už v kvalifikácii, nahneval Nemcov už po svojom zlatom vystúpení. "Som introvert a vôbec sa tu necítim dobre. Nie som žiaden prístroj, žiadna mediálna postava a na vaše otázky odpovedám nerád," citoval jeho slová z tlačovej konferencie internetový portál sport1.de. V katakombách prešiel mlčky popri reportéroch. "Mrzí nás to hlavne kvôli množstvu fanúšikov pred televíznymi obrazovkami," povedal šéf športu ZDF Dieter Gruschwitz.
