Proti nováčikovi A-kategórie Slovensko nastúpilo naposledy na MS 2009 vo Švajčiarsku tiež v prvom dueli a zvíťazilo len 4:3. Tretí gól súpera dal vtedy odchovanec Slovana Tomáš Šille (46), ktorý už štvrtú sezónu pôsobí ako asistent trénera Maďarska.
? Ako ste spokojný s prípravou?
- V záverečnej fáze sme odohrali päť zápasov, z ktorých posledné dva proti Kazachstanu a olympijskému výberu Ruska aj s hráčmi z KHL sme prehrali len tesne. To, čo sme si potrebovali vyskúšať, sme spravili.
? Pre Slovákov sú MS udalosť, no v Maďarsku hokej nie je až taký populárny. Zlepšilo sa to s návratom medzi elitu?
- V priebehu predchádzajúcich desiatich rokov bol medzi fanúšikmi veľký boom. Ľudia majú hokej radi a venujú mu pozornosť aj médiá. Hlavne teraz, veď hrať s najlepšími na svete je udalosť!
? Hlavný tréner je z Kanady, vy zo Slovenska. Aký štýl hry preferuje reprezentácia?
- Zámorský.
? Kto je najväčšia hviezda mužstva?
- Staviame to na tímovom výkone, no keď musím povedať jedno meno, tak útočník Frank Banham. V NHL odohral vyše 30 zápasov za Anaheim a Phoenix, takže to je určite najznámejšie meno.
? V sobotu sa zopakuje situácia spred siedmich rokov z MS v Klotene. Ako si na to spomínate?
- Pre Maďarsko aj pre mňa to bola veľká vec, veď po sedemdesiatich rokoch sme postúpili medzi elitu. Hrať na MS je sen každého malého chlapca a mne sa splnil práve tam v drese Maďarska, navyše som skóroval. Bol to neuveriteľný zážitok!
? Ste rád, že sme opäť spolu v skupine?
- Asi to tak malo byť, že hneď na úvod nám vyšlo vzájomné derby. Niektoré veci sa jednoducho dejú, nevieme ich ovplyvniť. Beriem to však normálne, pripravíme sa na zápas tak ako na ďalšie.
? Koľko maďarských fanúšikov sa chystá do Ruska?
- Nebude ich asi toľko ako v Klotene, kde bola ľahšia preprava. Slovensko, Fínsko či Kanada sú pre Maďarov súpermi zvučného mena a započul som, že na týchto zápasoch by malo byť okolo 1 000 našich priaznivcov.
? Tréner Zdeno Cíger si vás bol pozrieť v príprave proti Kazachstanu. Boli ste aj vy?
- Viem, poslali nám oficiálnu žiadosť. Každý z trénerov má rovnakú šancu obzrieť si súperov, no ja som ho sledoval len v televízii. Čas mi nedovolil vycestovať na niektorý zo slovenských zápasov.
? V tíme SR prebieha generačná výmena. Sú v ňom aj hráči, ktorí vám už nič nehovoria?
- Stále sledujem dianie v slovenskom hokeji a výmena je prirodzený proces. Napriek tomu poznám každého jedného, aj keď nie osobne.
? So Zdenom Cígerom ste rovesníci. Poznáte sa?
- Hrávali sme proti sebe v Extralige. A s Robom Švehlom som počas vojenčiny v Topoľčanoch nastupoval v jednej obrannej dvojici!
