Jednou z charakteristík prestížnej ceremónie je slávny červený koberec, na ktorom prominentní hostia bojujú o titul najlepšie oblečenej osobnosti večera. Každoročne na ňom defilujú najmä dámy v róbach od svetových módnych dizajnérov v skutočne filmovej atmosfére – vo svetlách reflektorov a bleskov fotoaparátov – jagajú sa brilianty, perly a zlato, šuští hodváb, šifón a čipky.
Prestieranie červeného koberca je známe z literatúry. V tragédii Agamemnón gréckeho dramatika Aischyla z roku 458 p. n. l. sa hlavná postava, mykénsky kráľ Agamemnón, vracia z bojov o Tróju a víta ho jeho manželka Klytaimnéstra. Na jeho počesť dáva kráľovná rozvinúť červený koberec, po ktorom hrdina kráča.
Veľkú popularitu nadobudol červený koberec práve v spojení s filmovou akadémiou. Jeho použitie bolo inšpirované výnimočnou udalosťou v USA pred rokom 1902. Železničná spoločnosť vtedy prestrela slávnostný červený koberec pri nastupovaní pasažierov do mimoriadneho vlaku 20. storočia (20th Century Limited).
V súčasnosti sa červený koberec používa všade, kde si chce hostiteľ výnimočne uctiť svojho hosťa. Prestiera sa pri príchode vzácnych štátnych návštev na letisku alebo v minulosti na železničných staniciach.
