Takýto pokrok by sa mohol podariť vďaka novému lietadlu s názvom Perlan II. Dokáže vyletieť do výšky, ktorá presahuje neuveriteľných viac ako 27 000 metrov. K tomu, aby sa ocitol na hranici s kozmom, mu majú pomáhať vzdušné prúdy. Prvý skúšobný let do takejto výšky by sa mal uskutočniť už v júni tohto roka v Argentíne. Nápad je o to unikátnejší, že nový stroj je vlastne bezmotorový vetroň. Už počas skúšobných letov dokázal úspešne vzlietnuť do výšky 1 525 metrov, pričom dosahoval najvyššiu rýchlosť až 643 km/h. Inžinieri navrhli lietadlo tak, aby mohlo vyletieť čo najvyššie s pomocou takzvaných horských vĺn, čo sú v podstate vzdušné prúdy.
Celá posádka bude počas letu dýchať čistý kyslík, ktorý počas misií do vesmíru používajú astronauti. „Spoločnosť Airbus nedávno začala pracovať na patente na výrobu nadzvukových osobných lietadiel, ktoré budú slúžiť na suborbitálne kozmické lety a následne sa vrátia späť,“ prezradil vízie spoločnosti pre Forbes predseda Predstavenstva a generálny riaditeľ Airbus Group Allan McArtor (73). Zároveň dodal, že tento projekt by mohol ovplyvniť budúcnosť modernej leteckej dopravy. Perlan II. má tiež skúmať, ako vplýva stratosféra na počasie, zhromažďovať dáta, ktoré by expertom pomohli zistiť klimatické zmeny a, samozrejme, prepravovať turistov. Pokiaľ sa spoločnosti Airbus jej víziu podarí zrealizovať, pôjde o prelomový krok v histórii letectva.
Ciele misie
- Zisťovanie počasia: Perlan II plánuje zistiť, čo sa deje na najvyšších úrovniach stratosféry a ako to má vplyv na počasie vo svete.
- Predpovede klimatických zmien: Lietadlo bude zbierať a zdieľať dáta s vedcami po celom svete. Získané informácie následne experti môžu zanalyzovať, predpovedať klimatické zmeny a dospieť k riešeniu konkrétnych problémov.
- Prevážanie turistov do kozmu: Perlan II bude robiť krátke cesty pre dobrodružných záujemcov, ktorí sa tak môžu priblížiť k hranici vesmíru.
- Diagnostikovanie ozónovej vrstvy: Stroj môže tiež merať hladiny chemických látok v ozónovej vrstve a ich ničivé dopady.
Letová výška:
- Komerčné lietadlo 10 668 m
- U-2: Špionážne lietadlo 21 945 m
- SR-71: Blackbird - doterajší rekord 25 929 m
- Perlan II. 27 430 m
Perlan II. v číslach
- Plánovaná dosiahnutá výška: 27 430 m
- Dosiahnutá výška prvého letu: 1 525 m
- Motory: 0
- Rozpätie jedného krídla: 25,6 m
- Hmotnosť prázdneho stroja: 574 kg
- Hmotnosť naloženého stroja: 817 kg
- Členovia posádky: 2