Podľa britskej televíznej stanice BBC a americkej mediálnej spoločnosti Buzzfeed svedčia o tom tajné dokumenty. Mená hráčov nezverejnili, no údajne sú medzi nimi aj viacerí grandslamoví šampióni.
Osem zo 16 podozrivých hráčov teraz štartuje na úvodnom grandslamovom turnaji roka Australian Open v Melbourne. BBC a Buzzfeed tvrdia, že zmanipulované boli aj viaceré zápasy na prestížnom Wimbledone. Predstavitelia Asociácie tenisových profesionálov (ATP) a Jednotky pre tenisovú integritu (TIU) však tieto informácie dementovali.
Šéf ATP Chris Kermode na pondelňajšej tlačovej konferencii v Melbourne Parku uviedol. "Absolútne odmietam, že z nejakého dôvodu sme zamlčali dôkazy o zmanipulovaní zápasov alebo sme niektoré prípady nevyšetrovali." Šéf TIU Nigel Willerton rezolútne poprel, že by na tohtoročnom Australian Open štartovali hráči, ktorú sú podozriví z ovplyvňovania výsledkov. "Bolo by to odo mňa neprofesionálne vôbec komentovať túto záležitosť, ak by niektorí hráči štartujúci v Melbourne boli monitorovaní," citovali slová Willertona svetové agentúry.
K škandálu sa vyjadrili aj svetové jednotky mužského a ženského okruhu. Novak Djokovič si myslel, že správy o ovplyvňovaní sa týkajú zápasov spred desiatich rokov.
"Prostredníctvom ľudí v mojom tíme mi v minulosti bolo ponúknuté asi 100 000 libier. Hrozne ma to nahnevalo, pre takéto veci nie je priestor v žiadnom športe," povedal Djokovič.
Srbský tenista priznal, že pred rokmi sa ho pokúsili niektorí ľudia podplatiť sumou 100 000 libier, aby ovplyvnil stretnutie. Djokovič mal za úlohu prehrať v prvom kole na turnaji v Petrohrade, hoci tam nakoniec neštartoval.
"Neponúkli mi to priamo, ale cez ľudí, ktorí vtedy pracovali v mojom tíme," uviedol Djokovič na tlačovej konferencii po postupe do druhého kola Australian Open. "Samozrejme sme to hneď odmietli. Ten človek sa snažil hovoriť aj so mnou, ale neprišlo k tomu," vysvetlil.
"Ľudia rozprávajú o menách, hádajú, ktorí hráči by to mohli byť. Ale nikto ešte nezverejnil čo i len jediný priamy dôkaz, že sa to týka aj aktuálne aktívnych tenistov. Pokiaľ tomu tak bude aj naďalej, je to celé len jedna veľká špekulácia. Čo ja viem, tak nič z toho sa netýka hráčov z top levelu," uviedol Srb, ktorý v pondelok suverénne vykročil za obhajobou titulu na Australian Open. Päťnásobný šampión zvíťazil nad Kórejčanom Čchung Hyeonom 6:3, 6:2, 6:4.
Američanka Serena Williamsová sa vyjadrila v podobnom duchu. "Som na okruhu už dosť dlho a s niečým podobným som sa ešte nestretla. Na kurte sa vždy snažím predviesť maximum a myslím, že každá hráčka, proti ktorej som nastúpila, vždy hrala naplno. Snahou každého športovca je vždy predviesť stopercetný výkon," dodala Williamsová. Aj jej vyšiel vstup do úvodného grandslamu roka. V pondelkovom súboji prvého kola si poradila s nebezpečnou Taliankou Camilou Giorgiovou 6:4, 7:5.
