Vo štvrtok sa loď musela vyhýbať zrážke s odpadom v kozme. Sojuz TMA-18M odštartoval v stredu z kozmodrómu Bajkonur v Kazachstane. Na ISS s ním pricestovali traja astronauti - ruský veliteľ posádky Sergej Volkov, kazašský kozmonaut Aidyn Aimbetov a jeho dánsky kolega Andreas Mogensen z Európskej vesmírnej agentúry (ESA).
NASA oznámila, že Sojuz sa v piatok približne o 9.40 h SELČ bezpečne spojil s ISS. O necelé dve hodiny sa otvorí prielez a astronauti vplávajú v beztiažovom stave do stanice, v ktorej sa v súčasnosti nachádza šesťčlenná posádka.
Mogensen, prezývaný "dánsky Gagarin", vzal do kozmu rotopedy dánskej výroby a 20 plastových figúrok dánskej hračkárskej stavebnice LEGO. On a Aimbetov, tretí kozmonaut Kazachstanu, by sa mali vrátiť na Zem 12. septembra spolu so skúseným ruským kozmonautom Gennadijom Padalkom, ktorý je na ISS od marca. Dovtedy strávi Padalka v kozme 878 dní, čo je viac ako ktokoľvek iný.
Volkov sa vráti na Zem na budúci rok v marci spoločne s astronautom NASA Scottom Kellym a s ruským kozmonautom Michailom Kornijenkom, ktorý dovtedy strávi v kozme jeden rok. Tentoraz trvala cesta na ISS kozmickej lodi dva dni namiesto doterajších šiestich hodín. Ruská kozmická agentúra Roskosmos minulý mesiac rozhodla, že dlhší let k ISS bude bezpečnejší a spoľahlivejší, keďže v júli museli vzhľadom na vesmírny odpad zmeniť obežnú dráhu vesmírnej stanice.
Vo štvrtok balistickí experti z ruského riadiaceho strediska a NASA odporučili posádke Sojuzu urobiť manéver, aby sa kozmická loď vyhla zrážke s tretím stupňom japonskej rakety vypustenej do kozmu v roku 1989, citovala Roskosmos agentúra Reuters.
