Obama však súčasne zdôraznil, že treba ešte veľa urobiť pre potlačenie chudoby a nerovnosti. Počas svojej návštevy v meste, ktoré sa pred desiatimi rokmi dostalo na prvé stránky novín, si Obama prezrel novovybudované domy, novú školu a komunitné centrum.
Agentúra AP, ktorá o tom informovala, pripomenula, že Obama ako prezidentský kandidát v roku 2008 ostro kritizoval vládu republikánskeho prezidenta Georgea W. Busha za nezvládnutie situácie po prírodnej katastrofe. Obama pripomenul katastrofu i jej následky, keď povedal, že "to, čo sa začalo ako prírodné nešťastie, prerástlo do človekom spôsobeného nešťastia, keď vláda zlyhala v starostlivosti o vlastných občanov".
Obama uviedol, že hurikán odhalil aj nerovnosť v spoločnosti, keď sa "tak veľa ľudí, najmä chudobných a najmä farebných ocitlo bez práce, primeranej zdravotnej starostlivosti a dôstojného ubytovania". Podľa Obamu táto nerovnosť pretrváva v New Orleans čiastočne doteraz. Obama si prezrel Afroameričanmi obývanú štvrť Tremé, ktorá je jednou z najstarších v meste a ktorá susedí s francúzskou štvrťou Vieux Carré, ktorú tiež hurikán zničil a kde teraz žije o 20 percent obyvateľov menej ako pred desiatimi rokmi.
Vďaka vládnemu programu výstavby sociálnych bytov sa ľudia do oboch štvrtí začínajú vracať. Obama vyhlásil, že rekonštrukcia mesta napreduje "pomaly, ale isto" a pripomenul, že "cieľom nie je len obnoviť mesto, ale vybudovať to, čím by mohlo byť - mestom, kde každý má šancu".
Uragán Katrina zasiahol južné pobrežie Spojených štátov 29. augusta 2005. O život prišlo okolo 1800 ľudí, väčšina z nich boli obyvatelia New Orleansu. Len v tomto meste hurikán spôsobil škody za 150 miliárd dolárov.
