Krok ohlásený vo výročnej správe daného rezortu však vyvolal kritiku zo strany ľudskoprávnych skupín, ktoré tvrdia, že zmena v postoji Washingtonu je motivovaná iba politickými a obchodnými záujmami Spojených štátov.
Malajzia je totiž súčasťou tichomorskej obchodnej zmluvy, ktorú USA momentálne pripravujú s ďalšími 11 krajinami, a Washington iba nedávno obnovil diplomatické styky s komunistickou Kubou, ktoré boli zmrazené vyše polstoročia.
Malajzia sa ocitla vlani uprostred utečeneckej krízy, keď do krajiny začali prúdiť moslimskí Rohingovia z Mjanmarska, kde čelia perzekúciám. V Malajzii sa neskôr našli masové hroby pravdepodobne s ostatkami týchto migrantov.
Na Kube naďalej zostáva problémom obchod s bielym mäsom. Úrad amerického rezortu diplomacie však odmieta akúkoľvek politickú motiváciu, tvrdiac, že opatrenie odzrkadľuje zlepšenie v riešení pretrvávajúcej situácie.
Z daného zoznamu bola vyškrtnutá aj Konžská demokratická republika, Papua-Nová Guinea, Saudská Arábia a Uzbekistan. Medzi krajinami, ktoré zostávajú na zozname, sú Irán, Severná Kórea, Thajsko či Venezuela.
