Vnímal ticho smutných tribún Madison Square Garden. Vysoký gólman Ben Bishop z Tampy Bay vychytal v piatom finále konferencie proti Rangers čisté konto (2:0), ale zápas pre neho nezačal zrovna najpríjemnejšie. S poriadne zamračenou tvárou opúšťal ľad už pri rozkorčuľovaní...
Za hitu kapely Nirvana sa Bishop naťahoval na ľade pri streleckých pokusov svojich spoluhráčov. Jedna strela ho ale zaskočila. Strela mladého ruského obrancu Nesterov ho totiž trafila na veľa citlivé miesto. Bishop sa chvíľu nedvíhal z ľadu a potom utiekol do šatne.
"Musím povedať, že som sa po tejto rane necítil vôbec dobre," povedal brankár Tampy Bay po zápase a dodal, že mu rozhodne uľahčilo, že zápas v tej chvíli ešte nezačínal a on si mohol trochu oddýchnuť.
Horúco asi muselo chvíľu byť aj Nesterovi. Zraniť pred takýmto dôležitým duelom kľúčového muža zostavy, to by nebolo nič príjemné. "Prepáč, brácho," povedal údajne Bishopovi spoluhráč. Jeho kolegovia ale s úsmevom situáciu rýchlo začali glosovať a verili, že Bishop bude čoskoro v poriadku na ľade. "Ak pálil Nesterov, tak je to v pohode. Ten má slabú strelu," pozeral sa vraj kolega z obrany Anton Stralman.
Nepríjemný úder nakoniec vážne Bishopa nezranil. Američan, ktorý chytá vo svojom prvom play off v kariére, vychytal druhú tohtoročnú nulu a výrazne sa podpísal pod triumf, ktorý Tampu dostal do vedenia 3:2 na zápasy a priblížil prvé finále od roku 2004.
Bishop sa navyše dokázal víťazne vrátiť do série, aj keď v posledných dvoch dueloch inkasoval od Rangers desať gólov...
Semifinále play off NHL - piaty zápas finále Východnej konferencie:
NEW YORK RANGERS - TAMPA BAY 0:2 (0:0, 0:2, 0:0)
Góly: 34. Filppula (Stamkos, Stralman), 39. Stamkos (Palát, Kučerov). Brankári: Lundqvist - Bishop, strely na bránku: 26:22, 18.006 divákov.
/stav série: 2:3/.
