Košičania po víťaznej sérii nad Popradom (4:1) stále nepoznajú svojho súpera. Banská Bystrica hrá totiž s Nitrou vyrovnanú semifinálovú partiu 3:3 na zápasy. Tri zo šiestich duelov rozhodol banskobystrický útočník Petr Kafka. Bolo tak aj v piatok v šiestom dueli pod Urpínom.
"Mali sme vyhrať v riadnom hracom čase. Šancí sme mali na to dosť. Vďakabohu za gól v predĺžení. Do Nitry ideme zohrať malé finále. Favoritom nie je nik. Verím, že postúpime do finále, nič iné ani neberieme. Všetci vieme aké to tam je, najmä atmosféra. Rozhodcovia to budú mať veľmi ťažké. Verím, že to zvládnu a vyhrá hokej. Myslím si, že sme natoľko silný tím, že už to dokážeme dotiahnuť do úspešného konca,“ uviedol bystrický kanonier.
Nitra má vo svojom tíme produktívneho útočníka Romana Tománka. V piatok v Banskej Bystrici vyrovnal v 59. min stav stretnutia na 3:3, jeho gólom si vynútil tím spod Zobora predĺženie. To však napokon nezvládol. "Porazili sme sa sami. Takéto chyby by sa nemali stávať. Počas prvých piatich minút sme inkasovali dva góly, asi sme zaspali, neviem či sme boli ešte v autobuse. Séria je však vyrovnaná a je hlavne o chybách. Pykáme za drobnosti," tvrdí Tománek.
Bystričania počas semifinálovej série prišli už o dvoch brankárov. Košarišťan si v piatom semifinálovom dueli v Nitre zranil koleno a dvojka Andersson musel pre problémy so slabinami odstúpiť z ľadu v druhej tretine šiesteho zápasu. Jednotkou sa tak stáva kanadský gólman Mathieu Corbeil a dvojkou zrejme bude mladý Vilim Rosandič. Oboch Nitrania nepoznajú. "Mne je v podstate jedno, kto chytá. Brankár ako brankár. Musíme byť efektívni, strieľať stále na bránku a je iba otázka času, kedy to tam padne,“ argumentuje Tománek a dodáva: "Najmä sa musíme na siedmy zápas nachystať v hlavách. Pristúpiť k tomuto stretnutiu zodpovedne a podať to najlepšie, čo v človeku je. Neverím, že neuspejeme.“
Koho postavia v nedeľu v Nitre bystrickí tréneri do bránky, je nateraz otázne. Nevie to ani druhý kouč ´baranov´ Richard Zedník: "Uvidíme ako to bude s Košarišťanom. Zranil sa nám aj druhý brankár AnderssoN, takže naozaj nevieme, čo ešte bude.“
Siedmy zápas série je už rozhodujúci. Viackrát sa potvrdilo, že domáce prostredie nemusí byť v takomto prípade výhodou. Dobre si to uvedomujú aj aktéri týchto duelov. "Veľa siedmych zápasov som už odohral v kariére. Domáce prostredie v takom prípade veľmi nerozhoduje. Tam je to o tom, kto urobí menej chýb a premení šance, ktoré sa mu naskytnú,“ vraví bývalý slovenský reprezentant Richard Zedník v úlohe asistenta trénera Banskej Bystrice. Jeho náprotivok Andrej Kmeč mu však mierne odporuje:
"Siedmy zápas hráme doma a je to určite pre nás výhoda, pretože sme počas celej sezóny odohrali doma lepšie zápasy. Play-off je však iná súťaž. Rozhodnú detaily i to, kto bude mať v daný deň lepšiu formu, či šťastie. Nechajme sa prekvapiť.“
