Kým vo svojich predchádzajúcich kluboch NHL Carolina Hurricanes a Buffalo Sabres na play off zväčša ani nemohol pomyslieť, v tíme obhajcu Stanleyho pohára majú opäť najvyššie ciele. „Každý tu chce len víťaziť,“ hovorí v rozhovore slovenský obranca po svojej premiére v Kalifornii, v ktorej však Králi prehrali derby na ľade Anaheimu 2:4.
Predstavu o vašom prvom zápase v drese LA Kings ste mali asi inú...
- Chcel som hlavne, aby sme zvíťazili, čo sa nám nepodarilo. Z individuálnej stránky som chcel čo najlepšie zapadnúť do kolektívu a zároveň sa snažiť zvyknúť si na systém, ktorý sa tu hrá. Bolo to ťažké, no dúfam, že sa to už bude len zlepšovať.
Po druhej tretine ste viedli 2:0, no napokon ste prehrali 2:4. Čo sa stalo?
- Dostali sme dva rýchle góly a následne ďalší trošku náhodnejší. Súper sa dostal do výhody a už sa nám to ťažko dobiehalo.
Odohrali ste takmer 22 minút, čo bolo naozaj dosť. Z tejto stránky ste spokojný?
- To určite, a som za to vďačný. Aj preto sa tu chcem čo najrýchlejšie aklimatizovať.
Nerobil vám problém trojhodinový časový posun po presune z Caroliny?
- Nebolo to až také hrozné, snažil som sa rýchlo preorientovať.
Či už v Caroline, alebo aj predým v Buffale ste zväčša bojovali o posledné priečky v tabuľke a teraz bránite farby obhajcu Stanleyho pohára. Aký je to rozdiel?
- Myslím si, že atmosféra i celková kultúra sú na úplne inej úrovni. Všetky mužstvá majú, samozrejme, vždy len najvyššie ciele, ale podmienky na ich dosiahnutie sú tu predsa len diametrálne odlišné. Toto je klub s veľkou tradíciou, za posledné tri roky dvakrát vyhral Stanley Cup, takže očakávania sú tu opäť veľké. Každý tu chce len víťaziť a povedal by som, že prehra tu nie je dovolená!
V Amerike často vyzdvihujú, že dokážete vychádzať s každým. Bude to vašou výhodou aj v Kalifornii?
- Som jednoduchý chalan, ktorý si zvykne veľmi rýchlo na všetko, a hlavne keď prídem do nového prostredia. Budem sa len snažiť dobre zapadnúť, spoznať čo najlepšie chalanov a tiež organizáciu, aby som vedel, ako to tu chodí, čo môžem, a čo nie. Podľa toho pôjdem ďalej.
Spomínali ste, že v LA je kultúra víťazstva. Majú hráči aj napriek dvom titulom stále hlad po ďalšom?
- Rozprával som sa s viacerými a zhodne tvrdili, že keď to vyhrali, bol to super zážitok a chceš to vyhrať opäť! Keď to vyhráte dva razy, je to ešte lepšie. Tie pocity sú vraj neopísateľné, takže motivácia tu je stále veľká a aj preto sú takí úspešní.
Krajan Marián Gáborík vám pomáha?
- Veľmi, Majo je super chalan. Som rád, že tu je, situáciu mi uľahčuje a som mu za to vďačný.
