Americká jednotka svetového rebríčka tenistiek Serena Williamsová zvíťazila v sobotňajšom finále dvojhry žien na úvodnom grandslamovom turnaji sezóny Australian Open na tvrdom povrchu v Melbourne nad dvojkou renkingu Mariou Šarapovovou z Ruska vo veľmi kvalitnom zápase za 111 minút 6:3, 7:6 (5). Nevypomstilo sa jej, že na príjme v desiatom geme druhého setu nezužitkovala mečbal. Nastrieľala 18 es. Pripísala si jubilejný 100. úspech proti niektorej členke Top 5 vo svojej kariére.
Jednotka a dvojka počítačového poradia dosiaľ naposledy proti sebe hrali v grandslamovom finále na US Open 2013 (Serena zdolala Bielorusku Viktoriu Azarenkovú). Na AO sa to udialo po 11 rokoch. Šampiónka si odnáša Daphne Akhurst Memorial Cup, 2000 bodov do renkingu a prémiu 3,1 milióna AUD, zdolanú uteší 1300 bodov a 1,55 milióna AUD.
Po sezónach 2003, 2005, 2007, 2009 a 2010 získala 33-ročná rodáčka zo Saginawu S. Williamsová svoj šiesty miestny singlový titul a 19. na veľkej štvorke celkovo. V bilancii zo vzájomných súbojov zvýšila už na 17:2, rivalku prekonala 16. raz v rade.
Stále platí, že 33-ročná premožiteľka Dominiky Cibulkovej zo štvrťfinále Serena prehrala s víťazkou AO 2008 Šarapovovou akurát vo finále Wimbledonu aj koncoročného šampionátu WTA Finals 2004. Na "Happy Slame" uspela v semifinále edície 2005 (tesne 2:6, 7:5, 8:6) a vo finále ročníka 2007 (hladko 6:1, 6:2). Do soboty naposledy vlani v marci v Miami zvíťazila 6:4, 6:3.
Serena sa minulý rok na newyorských US Open dotiahla 18. singlovým veľkým titulom k legendám Martine Navrátilovej a Chris Evertovej, teraz vyrovnala zbierku Helen Willsovej Moodyovej (19). Na vrchole je Margaret Courtová (24) pred Steffi Grafovou (22). Mladšia zo sestier Williamsových vlani na južnej pologuli prehrala v osemfinále so Srbkou Anou Ivanovičovou. V metropole Viktórie si vybojovala trofej vždy, keď prešla cez štvrťfinále.
Víťazka už 65 turnajov vo dvojhre Serena sa stala novou najstaršou finalistkou medzinárodných otvorených majstrovstiev Austrálie v tzv. Open Ere. Dosiaľ ňou bola vo veku 33 rokov a 34 dní spomenutá Evertová zo sezóny 1988 (v boji o titul prehrala s Grafovou).
Zverenkyňa Svena Gronevelda Šarapovová odvrátila v 2. kole dva mečbaly ruskej kvalifikantky Alexandry Panovovej, odvtedy v ôsmich setoch od 3. kola do semifinále prehrala dovedna len pätnásť gemov. Okrem spomenutého celkového triumfu spred siedmich rokov si táto držiteľka kariérneho Grand Slamu zahrala v melbournskom finále v sezónach 2007 a 2012. Minulý rok ju v osemfinále vyradila Cibulková.
Serena Williamsová (USA-1) - Maria Šarapovová (Rus.-2) 6:3, 7:6 (5) za 111 minút (47, 64)
Prehľad výsledkov vzájomných zápasov Sereny Williamsovej s Mariou Šarapovovou (17:2):
2004 Miami (USA) tvrdý povrch osemfinále S. Williamsová 6:4, 6:3
2004 Londýn (V. Brit.) - Wimbledon (GS) tráva finále Šarapovová 6:1, 6:4
2004 Los Angeles (USA) - MS WTA tvrdý povrch finále Šarapovová 4:6, 6:2, 6:4
2005 Melbourne (Aus.) - Australian Open (GS) tvrdý povrch semifinále S. Williamsová 2:6, 7:5, 8:6
2007 Melbourne (Aus.) - Australian Open (GS) tvrdý povrch finále S. Williamsová 6:1, 6:2
2007 Miami (USA) tvrdý povrch osemfinále S. Williamsová 6:1, 6:1
2008 Charleston (USA) zelená antuka štvrťfinále S. Williamsová 7:5, 4:6, 6:1
2010 Londýn (V. Brit.) - Wimbledon (GS) tráva osemfinále S. Williamsová 7:6 (9), 6:4
2011 Stanford (USA) tvrdý povrch štvrťfinále S. Williamsová 6:1, 6:3
2012 Madrid (Šp.) modrá antuka štvrťfinále S. Williamsová 6:1, 6:3
2012 Londýn (V. Brit.) - OH tráva finále S. Williamsová 6:0, 6:1
2012 Istanbul (Tur.) - MS WTA tvrdý povrch finále S. Williamsová 6:4, 6:3
2013 Dauha (Katar) tvrdý povrch semifinále S. Williamsová 6:3, 6:2
2013 Miami (USA) tvrdý povrch finále S. Williamsová 4:6, 6:3, 6:0
2013 Madrid (Šp.) antuka finále S. Williamsová 6:1, 6:4
2013 Paríž (Fr.) - Roland Garros (GS) antuka finále S. Williamsová 6:4, 6:4
2014 Brisbane (Aus.) tvrdý povrch semifinále S. Williamsová 6:2, 7:6 (7)
2014 Miami (USA) tvrdý povrch semifinále S. Williamsová 6:4, 6:3
2015 Melbourne (Aus.) - Australian Open (GS) tvrdý povrch finále S. Williamsová 6:3, 7:6 (5)
Cesta S. Williamsovej za titulom:
1. kolo: Alison van Uytvancková (Belg., 106. vo svetovom rebríčku) 6:0, 6:4 za 61 minút
2. kolo: Vera Zvonarevová (Rus./203.) 7:5, 6:0 za 85 minút
3. kolo: Elina Svitolinová (Ukr.-26/26.) 4:6, 6:2, 6:0 za 99 minút
4. kolo (osemfinále): Garbine Muguruzová-Blancová (Šp.-24/24.) 2:6, 6:3, 6:2 za 120 minút
Štvrťfinále: Dominika Cibulková (SR-11/10.) 6:2, 6:2 za 65 minút
Semifinále: Madison Keysová (USA/35.) 7:6 (5), 6:2 za 83 minút
Finále: Maria Šarapovová (Rus.-2/2.) 6:3, 7:6 (5) za 111 minút
Prehľad víťaziek predchádzajúcich 15 ročníkov:
2000 Lindsay Davenportová (USA)
2001 Jennifer Capriatiová (USA)
2002 Jennifer Capriatiová (USA)
2003 Serena Williamsová (USA)
2004 Justine Heninová (Belg.)
2005 Serena Williamsová (USA)
2006 Amélie Mauresmová (Fr.)
2007 Serena Williamsová (USA)
2008 Maria Šarapovová (Rus.)
2009 Serena Williamsová (USA)
2010 Serena Williamsová (USA)
2011 Kim Clijstersová (Belg.)
2012 Viktoria Azarenková (Biel.)
2013 Viktoria Azarenková (Biel.)
2014 Na Li (Čína)
