Prieskumné vozidlo Curiosity zaznamenalo na červenej planéte zvýšený výskyt organických molekúl. Hoci ich pôvod môže byť rôzny, jedna z teórií je, že plyn na planéte produkujú živé mikroorganizmy. Curiosity zaznamenal dva prudké nárasty množstva metánu v atmosfére Marsu. Znamená to, že zdroj plynu je niekde blízko vozidla a je aktívny. Okrem toho robot navŕtal dieru do marťanského kameňa.
Po analýze vzoriek objavil ďalšie organické molekuly. NASA ešte nezverejnila presný pôvod molekúl. Mohli vzniknúť na Marse, no mohli sa tam dostať aj z meteoritov, ktoré na planétu dopadli. V každom prípade ide o prvé priame potvrdenie organických látok na Marse. Ak porovnáme Mars so Zemou, na Zemi sú najväčším producentom metánu živé organizmy.
Môže však ísť aj o výsledok chemickej reakcie medzi vodou a určitými minerálmi. Fakt, že koncentrácia metánu sa zvýšila iba nakrátko, vylučuje, že by šlo o sopečný plyn, dôsledok dopadu asteroidu, alebo únik z podzemných ložísk. Plyn na mieste vzniká priebežne a z času na čas sa uvoľní. Vedci z NASA sú zatiaľ opatrní, no pripúšťajú, že jedným z možných vysvetlení je prítomnosť baktérií alebo iných mikroorganizmov na Marse.
Mars vs. Zem
Priemer: 53 % Zeme
Gravitácia: 38 % Zeme
Deň: 24 hod. 37 minút
Rok: 687 pozemských dní
Priemerná teplota: -63 °C
