Tomuu vo štvrtom finálovom dueli s Nitrou domáci Lukáš Novák úderom lakťom do hlavy praskol lebku na dvoch miestach. V nemocnici pod Zoborom strávil však len jednu noc a vybral sa na strastiplnú cestu sanitkou do Košíc. Aj napriek desivým následkom zákroku zvestoval Štrbák koučovi Tomkovi, že si vo finále ešte zahrá.
Incident sa odohral v 27. minúte, keď Lukáš Novák fauloval Štrbáka, ktorému spôsobil vážne zranenie hlavy. Podľa lekára HC Košice Tomáša Ševčíka prvé prasknutie nastalo pri údere Nováka a druhé po náraze hlavy na ľad. Kapitán Košíc si podľa neho už vo finále nezahrá. Opačný názor mal však Štrbák.
„S Maťom som volal na ceste z Nitry a odkázal mi, že ešte v tejto sérii nastúpi,“ povedal tréner HC Anton Tomko a vyjadril sa k faulu: „Bol zbytočný a neférový! Nech sa hrá tvrdo, ale nie likvidačne!“ Trénera oceliarov doplnil aj veterán Peter Bartoš: „Hral som už sedem finále, ale takéto zákerné fauly som ešte nezažil.“
Martin Štrbák po prevoze zo štadióna do nitrianskej nemocnice strávil v opatere tamojších lekárov len jednu noc a hneď predpoludním zamieril do Košíc.
„Nič vám nepoviem,“ zareagoval 39-ročný obranca na prepravnej posteli pri odvážaní z Nitry do nemocnice v Košiciach-Šaci pri otázke Nového Času, ako sa v súčasnosti cíti. Do metropoly Košíc dorazil bývalý reprezentant krátko po 15. hodine, kde už bol o niečo zhovorčivejší.
„Naozaj sa nebudem vyjadrovať, ale ďakujem za opýtanie. Verím však, že sa čoskoro uzdravím,“ povedal 162-násobný reprezentant, ktorý v Šaci absolvuje ďalšie vyšetrenia a zostane na pozorovaní. Vzhľadom na závažnosť zranenia a zabránenie možného krvácania si lekári netrúfajú na prognózy, ale pacientovi už nasadili lieky a všetci veria, že nenastanú ďalšie komplikácie.
