Skúsený stopér však zostáva členom reprezentácie Belgicka, bude však súčasťou realizačného tímu. V piatok o tom informovala Belgická futbalová federácia.
Thomas Vermaelen uzavrel hráčsku kariéru po pôsobení v japonskom klube Vissel Kobe, do ktorého prestúpil v lete 2019 zo španielskeho tímu FC Barcelona. Okrem uvedených dvoch družstiev hral medzi seniormi aj za taliansky AS Rím, v Anglicku za londýnsky Arsenal a v Holandsku za Ajax Amsterdam či Waalwijk.
V reprezentácii Belgicka sa Vermaelen stal asistentom španielskeho hlavného kormidelníka Roberta Martíneza. "Jeho skúsenosti získaných počas výnimočnej kariéry budú pre reprezentáciu veľkým prínosom," uviedol tréner Martínez. Vermaelen v národnom tíme absolvoval spolu 85 duelov a strelil v nich dva góly.
Teraz bude svojim niekdajším spoluhráčom pomáhať s prípravou na MS 2022 v Katare, kde sa belgická "zlatá generácia" pokúsi o medailu. Tú síce Belgičania získali aj na MS 2018, no brali len bronz a trúfali si na cennejší kov. "Už sa na túto výzvu teším," poznamenal Vermaelen.
Partia okolo Thibauta Courtoisa, Kevina De Bruyneho, Edena Hazarda či Romelua Lukakua na minuloročných ME vypadla už vo štvrťfinále s neskoršími šampiónmi Talianmi.
