Informovala o tom agentúra ANSA s odvolaním na Salviniho.
"Poznám ho ako herca, a tak neviem, aké lekcie môže dať mne alebo ostatným Talianom v našej legislatíve," vyhlásil Salvini. "Ľudia, ktorí chcú robiť z procesu show a vidieť tam Richarda Gera, by mali ísť radšej do kina," dodal Salvini. Avšak tiež povedal, že hollywoodskeho herca požiada o autogram pre svoju matku.
Proces sa so Salvinim v tejto kauze začal 15. septembra v Palerme, ale okamžite bol odročený na 23. októbra. Šéf krajne pravicovej strany Liga je v ňom obvinený z únosu, respektíve nelegálneho zadržiavania osôb, za čo mu hrozí až 15 rokov väzenia. Dopustiť sa tohto činu mal tým, že v auguste 2019 povolil vylodenie viac než stovky migrantov z lode španielskej mimovládnej organizácie Open Arms až po takmer troch týždňoch, keď to nariadila sicílska prokuratúra.
Gere je ako svedok povolaný preto, že vtedy túto loď s migrantmi z Afriky navštívil a priviezol tam ovocie, zeleninu či vodu. Teraz sedemdesiatdvaročný herec, ktorý sa preslávil radom charitatívnych projektov, je ženatý so španielskou podnikateľkou a aktivistkou Alejandrou Silvaovou (38) a v Taliansku bol vtedy na dovolenke.
Salvini ako minister vnútra (2018-2019) presadil prísnu protiimigračnú politiku, ktorú mnohí Taliani vítali, pretože ich krajina sa vtedy potýkala s masovou migračnou vlnou z Afriky. Uzatváraním prístavov si ale Salvini vyslúžil kritiku, pretože migranti utekajúci pred násilím a biedou z Afriky museli tráviť niekoľko dní, niekedy aj týždňov na palubách lodí. Skoršie vylodenie umožnil zvyčajne len niekoľkých utečencom s vážnejšími zdravotnými problémami či ženám v pokročilom štádiu tehotenstva. Vylodenie ostatných povolil až po tom, čo iné krajiny EÚ sľúbili, že migrantov prevezmú.
Súd hrozil Salvinimu aj v ďalšej podobnej kauze kvôli tomu, že v júli 2019 nedovolil okamžité vylodenie 130 africkým migrantom zachráneným v Stredozemnom mori. Okrem asi 15 z nich, vrátane tehotnej ženy a detí, museli ostatní čakať niekoľko dní v prístave na lodi pobrežnej stráže Gregoretti, než niektoré krajiny EÚ sľúbili, že ich prevezmú. Tento rok v máji ale bolo v predbežnom súdnom konaní v Katánii rozhodnuté, že v tejto kauze Salvini súdený nebude.
