Na tohtoročnom svetovom šampionáte v Štokholme zdolali v sobotňajšom večernom semifinále výber USA 3:0 a majú istotu prvej medaily z MS po šesťdesiatich rokoch. Naposledy sa radovali z bronzu v roku 1953. Gól Nina Niederreitera z druhej tretiny a 29 úspešných zákrokov brankára Reta Berru boli kľúčom k deviatemu úspechu Švajčiarska na tohtoročnom turnaji v Štokholme. Tím Seana Simpsona ako jediný zatiaľ na šampionáte 2013 neprehral.
"Vedeli sme, že dnes nás čaká veľká bitka. Pred stretnutím nám bolo všetkým jasné, že bez najlepšieho výkonu na turnaji nemôžeme uspieť. Hráči ho dnes podali. Tvrdo pracovali, veľmi dobre korčuľovali a držali sa herného systému. Ukázali veľkú túžbu po víťazstve a urobili všetko pre úspech Švajčiarska a švajčiarskeho hokeja. Dostať sa do finále je pre túto krajinu niečo veľmi špeciálne," povedal podľa iihf.com hlavný kormidelník helvétskeho kríža Sean Simpson.
Švajčiari sa na šampionáte spoliehajú na zodpovednú hru v defenzíve, výkony brankárov a úspešnosť pri premieňaní šancí. V Štokholme už zdolali výbery Švédska, Kanady a dvakrát i Česka. V dueli proti USA zopakovali výkony z predchádzajúcich zápasov a tešili sa z deviatej výhry. "Sme trpezliví. Spoliehame sa na tímový výkon. Každý útok vie dať gól a navyše aj skvele brániť. Sú to skvelé pocity," uviedol útočník Ryan Gardner.
Američania nenadviazali v sobotu v hale Globen v Štokholme na ofenzívne predstavenie z helsinského štvrťfinále s Ruskom. Relatívne mladý výber sa nedokázal napriek viacerým šanciam presadiť strelecky. Chyby v defenzíve však posadili Švajčiarov na koňa.
"Švajčiarsko dnes hralo od začiatku do konca veľmi dobre. Trvalo nám chvíľu, kým sme sa im prispôsobili po rýchlostnej stránke. Dnes sme nemali na ľade veľa priestoru. Nedokázali sme sa na dlhšie usadiť v útočnom pásme, keďže Švajčiari predvádzali skvelú defenzívu," skonštatoval tréner USA Joe Sacco, ktorý dal opäť v bránke šancu 19-ročnému Johnovi Gibsonovi. Mladý Američan podal skvelý výkon, ale nestačil na dve strely švajčiarskych hráčov. Tretí gól inkasovali hokejisti USA pri power-play.
"John Gibson bol dnes opäť výnimočný. Na turnaji podával skvelé výkony, aj vďaka nemu sme sa dostali na turnaji ďaleko. To hovorí veľa o tomto mladom gólmanovi a jeho vyspelosti," tvrdil Joe Sacco.
Duel sledoval aj švajčiarsky prezident Üli Mauer. V hale Globen by nemal chýbať ani v nedeľu na finálovom stretnutí so Švédskom. V základnej skupine Helvéti zdolali "tri korunky" 3:2. Pre oba tímy to bol prvý duel na šampionáte, vzájomným súbojom ho aj ukončia. Švajčiarsko sa so Švédskom stretlo v doterajšej histórii MS 31-krát, favorizovaní severania vyhrali 22 duelov, päťkrát sa tešili ich súperi a štyri duely sa skončili remízou. Favoritom finále budú napriek prehre v prvom zápase Švédi.
"Ich mužstvo na turnaji výkonnostne rastie. Náš tím však ide tiež herne nahor. Pre našu krajinu je cťou, že môžeme byť vo finále v Štokholme proti Švédsku. Pripravíme sa tak ako doteraz a veríme, že odohráme skvelý zápas," priznal Simpson.
pp;ru
