Benediktov tajomník Georg Gänswein Vatikán informoval, že po tom, ako sa medzičasom už emeritný pápež naposledy rozlúčil s veriacimi z balkóna letnej rezidencie v Castel Gandolfe, dal si večeru, absolvoval svoju obvyklú prechádzku po chodbách paláca a sledoval správy o svojom poslednom dni vo funkcii pápeža. Gänswein uviedol, že Benedikt strávil pokojnú noc. Ráno - ako má vo zvyku - odslúžil omšu a naraňajkoval sa. O tom, že emeritný pápež sa po vypätí posledných týždňov uvoľnil, svedčí podľa Gänsweinových slov aj skutočnosť, že v uplynulých dňoch si opäť zahral na klavíri.
Benedikt XVI. je prvým pápežom po šiestich storočiach, ktorý dobrovoľne odstúpil z funkcie hlavy katolíckej cirkvi. Jeho abdikáciou sa vo štvrtok večer začalo obdobie sedisvakancie (sede vacante), uprázdneného pápežského stolca, ktoré bude trvať až do zvolenia nového pápeža na marcovom konkláve. Presný termín jeho začiatku stále nie je jasný - rozhodnú o tom kardináli počas kongregácie, ktorá sa začne vo Vatikáne v pondelok.
Pápežský stolec je oficiálne uvoľnený po siedmich rokoch, desiatich mesiacoch a deviatich dňoch pontifikátu Benedikta XVI. Ten abdikáciu vo veku 85 rokov odôvodnil tým, že v dôsledku pokročilého veku už nemá dostatok síl na ďalšie vykonávanie svojho úradu.
