Zo začiatku jeho pontifikátu mu verejnosť vyčítala najmä to, že patril do Hitlerjugend, kde ho zapísali ako 14-ročného. Kým sedel na svätopeterskom stolci, nestihol absolvovať toľko zahraničných návštev ako jeho predchodca. Snažil sa však kráčať s dobou, o čom svedčí aj to, že s veriacimi komunikoval cez sociálne siete.
Benedikt XVI. sa vlastným menom volá Joseph (Alois) Ratzinger. Narodil sa v Bavorsku v Marktl am Inn 16. apríla 1927. Jeho detstvo bolo úzko prepojené s Hitlerovým nacistickým Nemeckom. Ako 14-ročný sa stal členom Hitlerjugend. O dva roky neskôr bol povolaný k nemeckému protilietadlovému zboru, neskôr trénoval v pešom pluku. Po štúdiu filozofie a teológie vo Freisingu a Mníchove prijal 29. júna 1951 vo Freisingu kňazskú vysviacku. Najvyšším cirkevným hodnostárom sa stal 19. apríla v roku 2005, krátko po tom, ako zomrel mimoriadne obľúbený a dnes už blahorečený pápež Ján Pavol II.
Za hlavu katolíckej cirkvi ho zvolili v pomerne vysokom veku 78 rokov. Z prítomných 115 kardinálov dostal Ratzinger prekvapivých 100 hlasov a zvíťazil úplne jednoznačne. Svoju nečakanú abdikáciu oznámil včera. Vyhlásením šokoval nielen milióny veriacich po celom svete, ale aj politické špičky Nemecka či Talianska. Pápež sa snažil mladých osloviť cez sociálne siete, kde mal založené účty a pravidelne na ne prispieval. O konci svojho pontifikátu informoval aj na sociálnej sieti Twitter.
Verejnosť ho považovala skôr za konzervatívneho. Má povesť rozhodného teológa a filozofa a pri jeho zvolení sa očakávalo, že bude brániť tradičné hodnoty cirkvi. Odmietal zmeniť postoj svätej cirkvi k homosexualite, ale aj eutanázii či umelým prerušeniam tehotenstva. „Deti sú najväčším bohatstvom a najvzácnejším článkom rodiny. Preto je nevyhnutné dať vedieť všetkým ľuďom, že vnútorné zlo zločinu potratov, ktoré útočí na ľudský život už na jeho začiatku, je tiež agresiou proti spoločnosti ako takej,“ reagoval Benedikt XVI.
