Handzuš si dobre pamätá karlstadské štvrťfinále s Kanadou

V Karlstade 2002 vyhrali zverenci Jána Filca 3:2 a vydali sa na svoju púť za zlatými medailami. V Innsbrucku 2005 sa tešili Kanaďania po výsledku 5:4, rovnako aj o rok neskôr v Rige vyhrali 4:1. Štvrtý diel série sa odohrá vo štvrtok 17. mája od 12.00 SELČ v helsinskej Hartwall Arene.

V dvoch súbojoch o postup do semifinále hral aj center Michal Handzuš (35). Banskobystričan je aj v súčasnom kádri jedným z najskúsenejších hráčov a spoločne s Miroslavom Šatanom a Zdenom Chárom lídrom kabíny. Handzušovi sa vryla do pamäti predovšetkým prvá štvrťfinálová bitka s javorovými listami v máji 2002 vo švédskom Karlstade.

V popredí Michal Handzuš strieľa tretí gól brankárovi Francúzska Cristobalovi Huetovi.Autor: TASR

"V tom zápase v Karlstade sa odohrali dva dôležité momenty. Prehrávali sme 0:2, keď Jano Lašák predviedol skvelý zásah. Následne nám pomohol gól Petra Bondru sekundu pred koncom druhej tretiny. Hokej je už raz taký, zápas sa otočí aj na jednej veci," zaspomínal si na súboj spred desiatich rokov Handzuš.

Center následne pripravil presný zásah pre Šatana, ktorý vyrovnal na 2:2, a súboj potom rozhodol Peter Bondra. "Pamätám si aj zásah Mira Šatana. Hrali sme vtedy presilovku, ukázal sa mi medzi kruhmi a ja som mu to tam pustil. Trafil to skvele. Na ten zápas sa vďaka víťazstvu spomína pekne," doplnil Handzuš.

Hokejista San Jose Sharks potom nastúpil na štvrťfinálovú bitku proti Kanade v Innsbrucku 2005. Slováci po veľkom boji vtedy prehrali 4:5. Do minulosti sa však už nepozerá a žije nasledujúcim duelom. Slovensko proti Kanade nebude vo štvrtok favoritom.

"Ani v kabíne sa už o zápase spred desiatich rokov nebavíme. Odvtedy sa zmenilo veľa vecí, je tu iné mužstvo, doba je iná. Netreba žiť v minulosti, treba sa pozerať dopredu. Nie sme favoritom súboja, ale verím, že sa nám podarí uhrať dobrý výsledok. Do zápasu ideme s cieľom vyhrať. Ak by sme nechceli, bolo by to zlé. Vyhovuje nám pozícia, že nie sme favoritom," tvrdí Handzuš.

Slováci sa už so zámorským tímom v Helsinkách raz stretli, v prvom súboji na šampionáte s ním prehrali 2:3. V zápase sa prezentoval tím Vladimíra Vůjtka sympatickým výkonom. Handzuš ten duel ešte nevidel, keďže v jeho čase pristával na letisku po ceste zo zámoria.

"Kanada je náročným súperom, v kádri má množstvo hráčov, ktorí sú lídrami v kluboch v NHL. Mnohí z nich sa chcú dostať na zimné olympijské hry do Soči. Majú kvalitne poskladané mužstvo a čaká nás náročný duel," dodal Handzuš.