Halu sprístupnili krátko pred sobotnými parlamentnými voľbami, pri otvorení boli zástupcovia najsilnejšej vládnej strany Smer-SD - premiér Robert Fico, minister dopravy Ľubomír Vážny a minister kultúry Marek Maďarič.
V novej hale začnú najskôr vybavovať lety domáceho prepravcu Danube Wings v rámci schengenského priestoru. Od polovice mesiaca sa pridajú pravidelné linky ďalších prepravcov a neskôr aj charterové lety. "Za predpokladu úspešného priebehu prevádzky sa do novej budovy v mesiaci júl 2010 presunie vybavovanie všetkých pravidelných a nepravidelných letov a presťahujú sa komerčné služby," uviedlo letisko.
VIDEO: Bratislavské letisko má nový terminál
Výstavba nového terminálu začala v roku 2008. Po jeho dokončení by sa mala zbúrať súčasná odletová hala a na jej mieste dostavať terminál. Práce na najväčšom slovenskom letisku by mali byť hotové v roku 2012, vyžiadajú si okolo 90 miliónov eur. Väčšinu peňazí na stavbu poskytne štát, časť si požičia letisková spoločnosť.
VIDEO: Batožinový systém na letisku v Bratislave.
Ročná kapacita letiska má po skončení výstavby dosiahnuť asi päť miliónov cestujúcich oproti súčasným 2,5 miliónom cestujúcich. Po krachu slovenských leteckých spoločností SkyEurope Airlines, Seagle Air či Air Slovakia však výrazne klesol počet pasažierov, v prvom kvartáli tohto roka sa medziročne znížil asi o päť percent na 287.022 ľudí. V súčasnosti je najväčším prepravcom na letisku írska nízkonákladová spoločnosť Ryanair, nepravidelnú prepravu dovolenkárov bude v lete zabezpečovať najmä český Travel Service.
Nová budova by mala zvýšiť komfort cestujúcich; v minulosti počas letných špičiek napríklad niektoré cestovné kancelárie svojich klientov vybavovali v provizórnych priestoroch v blízkosti starej odletovej haly. Pasažieri však zatiaľ v novom termináli nájdu minimum služieb, prevádzky by sa mali otvárať postupne.
Osobu generála Milana Rastislava Štefánika, ktorého meno letisko nesie, zatiaľ pripomína jeho životné krédo "Žil som krásny život. Prežíval som večnosť v sekundách" na jednej zo stien odletovej haly. Na jeseň by mala pribudnúť replika talianskeho dvojplošníka Caproni Ca.33, teda stroja, v ktorom Štefánik v roku 1919 tragicky zahynul pri pristávaní.
